בתום מאמצים אינטנסיביים שהושקעו לאורך שלושת הימים האחרונים, קבוצת ישראלים שנתקעה בלליבלה שבצפון אתיופיה חולצה היום (רביעי) ואתמול - כך נמסר ממשרד החוץ. לדברי המשרד, הקבוצה חולצה בחילוץ מוסק בשל ההסלמה הביטחונית באזור.
"החילוץ התאפשר בעקבות פעילות מאומצת של שר החוץ, גדעון סער, ושל משרד החוץ ושגרירות ישראל באדיס אבבה, שפעלו בתיאום רציף עם גורמים רלוונטיים באתיופיה", מסר המשרד. בהודעתו הבהיר כי "מסוקים העבירו את הקבוצה לאיזור בטוח, ממנו ימשיכו לאדיס אבבה".
משרד החוץ הודה לרשויות באתיופיה על "הירתמותן למאמצים", וכן לכל הגרומים הנוספים שסייעו בהוצאת מבצע החילוץ לפועל. הוא הדגיש כי ימשיך ללוות את הישראלים ולסייע להם עד להגעתם לאדיס אבבה בבטחה.
כזכור, מדובר בכ-45 תיירים ישראלים שנקלעו לאזורי הלחימה בצפון אתיופיה, בשתי קבוצות נפרדות. קבוצה האחת, המונה כ-20 ישראלים, הגיעה לעיר מבטחים באופן ייבשתי, בליווי ובאבטחת הצבא האתיופי ובתיאום עם הגורמים הישראליים. הקבוצה הנוספת, שבה כ-25 ישראלים ובה גם מטיילים מבוגרים, חולצה במבצע החילוץ המוסק.
בימים האחרונים התחדשו הקרבות בין צבא אתיופיה לכוחות מחבל טיגראי, והם כבר התפשטו למחוזות השכנים אפאר ואמהרה. כוחות טיגראי השתלטו על שדות תעופה, טיסות אזרחיות בוטלו, רשתות תקשורת נותקו ובאזורים מסוימים דווח על שימוש בכטב”מים. במקביל, שבע קבוצות חמושות מרחבי המדינה התאחדו נגד ממשלתו של ראש הממשלה אבי אחמד - בעוד אדיס אבבה מאשימה את אריתריאה השכנה בסיוע למתנגדיה.
ההתלקחות הנוכחית היא החמורה ביותר מאז הסתיימה מלחמת טיגראי ב-2022. אותה מלחמה פרצה בנובמבר 2020 בין הממשלה הפדרלית לבין “החזית העממית לשחרור טיגראי” (TPLF), ששלטה במשך שנים במערכת הפוליטית באתיופיה לפני עלייתו של אבי אחמד לשלטון. המלחמה לוותה ברעב, עקירה המונית, מעשי טבח והפרות חמורות של זכויות אדם, והסתיימה בנובמבר 2022 בהסכם שלום שנחתם בפרטוריה שבדרום אפריקה.