אחרי שלוש שנים של מלחמה, פינוי ממושך של תושבים מבתיהם ופגיעה קשה במסגרות הכלכליות והקהילתיות, בישובי קו העימות בצפון היו ציפיה ורצון שהבחירות לכנסת ה-26 יובילו גם לשינוי במפת הייצוג הפוליטי של האזור. התקווה הייתה להכניס לכנסת נציגים מהאזור שתושביו חוו את המציאות הביטחונית מקרוב, מכירים את מצוקות התושבים ויוכלו להיאבק על שיקום הגליל, החזרת המפונים וחיזוק היישובים.
אלא שהתקווה נכזבה. המועמדים שהגיעו מיישובי קו העימות, שפעלו למען תושביהם והתמודדו במפלגות, מימין ומשמאל, שובצו במקומות לא מספיק גבוהים כדי להכניסם לכנסת. כך, לאחר תקופה קשה שבה הצפון שילם מחיר כבד ונמצא במרכז סדר היום הביטחוני, נותרו המועמדים המזוהים עם קו העימות מחוץ לבית הנבחרים.
אחד השמות הבולטים הוא דוד אזולאי, ראש מועצת מטולה, שהוצב במקום ה-13 ברשימת ישראל ביתנו בראשות אביגדור ליברמן. אזולאי, סגן-אלוף במילואים, עמד בחזית האזרחית של המושבה במהלך המלחמה, ניהל את ההתמודדות עם הפינוי והפגיעות ביישוב ופעל לשמירה על התשתיות החיוניות. הצטרפותו לפוליטיקה הארצית נועדה, בין היתר, לקדם את צורכי יישובי הגבול ואת שיקומם. אלא שמספר המושבים שקיבלה מפלגתו של ליברמן נמוך - ואזולאי מצא את עצמו מחוץ לכנסת. גם נטעלי שם טוב, שפונתה עם משפחתה מביתם שבמטולה עם פרוץ המלחמה, ביקשה להביא את קולם של תושבי הצפון אל הפוליטיקה הארצית. היא התמודדה ברשימת "עמך ישראל” בראשות עופר וינטר והוצבה במקום השלישי, אך המפלגה לא עברה את אחוז החסימה וגם היא לא תכהן בכנסת ה-26.
מספר דקות נסיעה ממטולה גר ניסן זאבי, חבר קיבוץ כפר גלעדי וממובילי המאבק לשיקום הצפון. זאבי התמודד ברשימת "ביחד” בראשות נפתלי בנט והוצב במקום ה-15. זאבי היה ממייסדי תנועת "הביתה - חוזרים לגליל” ולובי 1701, שפעלו לקידום ביטחון תושבי הצפון ולהחזרת החיים לאזור. הציפייה היתה כי המפלגה תגרוף מספיק קולות כדי שזאבי יהיה בין נציגיה, אבל לבסוף גם הוא נותר מחוץ לכנסת.
שי פישר, תושבת המושב השכן, כפר יובל, התמודדה ברשימת "ישר!” בראשות גדי איזנקוט והוצבה במקום ה-24. פישר, פראמדיקית קרבית במילואים, פעלה לקידום עתידם של צעירי הגליל ולשיקום הצפון. סיפורה האישי נקשר גם למחיר הכבד של המלחמה: סבתה מירה איילון ודודה ברק איילון נהרגו מפגיעת טיל בכפר יובל בינואר 2024. באותה הרשימה התמודד גם משה דוידוביץ', ראש המועצה האזורית מטה אשר ויו"ר פורום קו העימות. אולם הוא שובץ מראש במקום ה-40 ברשימתו של גדי אייזנקוט, מקום שמראש לא נחשב ריאלי.
מתמודד נוסף מקו העימות הוא צחי אליהו, תושב מושב עין יעקב שבגליל המערבי, שהוצב במקום השמיני ברשימת עוצמה יהודית בראשות איתמר בן גביר. כרגע מפלגתו עומדת על 7 מנדטים והוא הכי קרוב מקרב נציגי קו העימות להיכנס כנסת הבאה.
האכזבה בצפון נוגעת גם למי שכבר הצליח להגיע למשכן. ששון גואטה, חבר הכנסת היוצא מטעם הליכוד וחבר מושב גורן, נדחק למקום ה-49 ברשימת המפלגה, ולא צפוי לשוב לכנסת הבאה. גואטה, חקלאי ותיק, עסק בין היתר בסוגיות הנוגעות לחקלאות, למושבים וליישובי הפריפריה.
כך, בתום תקופה ארוכה של מלחמה שהביא איתה פגיעה עמוקה בישובי הגליל, הציפיה שלכנסת יכנסו נציגים המזוהים עם קו העימות נחלה כישלון.