במפלגת המילואימניקים והכלכלית, בראשות יועז הנדל ופרופ' ירון זליכה, זיהו הזדמנות בפרישתו של בני גנץ מהמרוץ, ופעלו לאמץ את הפעילים והמצביעים שנותרו בלי בית פוליטי. המהלך מגיע על רקע חיזוק שקיבלה המפלגה לאחרונה מעידן עמדי ומפורסמים נוספים, שהודיעו כי יצביעו עבורה.
לפי גורמים במפלגה, פעילי שטח בולטים שפעלו עבור כחול לבן עוברים מאז פרישת גנץ לפעול במסגרת המילואימניקים והכלכלית. בשבוע שעבר נפגשו הנדל וזליכה עם מובילי מטה העדה האתיופית של כחול לבן, שהודיעו כי יתמכו במפלגתם בבחירות הקרובות. לצד זאת נרשמו פעילים נוספים להתנדבות בקלפיות מטעם המפלגה.
המאמץ לגיוס מצביעי גנץ והתמיכה המבוקשת
במקביל, המפלגה ממקדת בימים האחרונים את חלק מפעילות הקידום הממומן שלה בקהלים המזוהים עם מצביעי גנץ.
עוד נודע, כי גורמים במפלגה פנו לגנץ בבקשה שיביע תמיכה פומבית בהנדל. בפנייתם טענו כי הנדל הוא היחיד שיוכל להבטיח הקמת ממשלה ציונית שאינה תלויה במפלגות החרדיות והערביות.
כאמור, לפני כשבוע יו"ר מפלגת כחול לבן הודיע על פרישתו מהמרוץ לכנסת ה-26, כאשר בהצהרה שנשא בכפר המכביה קרא גנץ לראשי המפלגות משני צדי המפה הפוליטית להקים ממשלת אחדות ציונית וחוצת גושים, והזהיר מפני העמקת הקרע בחברה הישראלית.
"בלב כבד ומתוך אחריות, החלטתי הערב להסיר את מועמדותי לכנסת ה-26", אמר גנץ. "מעולם לא נטשתי קרב, וגם בקרב על האחדות - אינני מפנה גב".
"הצורך בממשלת אחדות ציונית חוצת גושים"
גנץ לקח אחריות על החלטתו לפרוש ואמר: "לצערי, בעת הזו, לא הצלחתי לשכנע בדרכנו מספיק מהעם - והאחריות היא שלי". עם זאת, הדגיש: "אני עדיין משוכנע שהדרך שלנו היא הנכונה - הצורך בממשלת אחדות ציונית וחוצת גושים גדול מכל אדם או מפלגה".
בהמשך, הבהיר כי פרישתו מהמרוץ אינה מסמלת נסיגה מעמדותיו: "החלטתי הערב אינה נובעת מוויתור על הדרך - יש בי אמונה עמוקה במה שהניע אותי לצאת אליה מלכתחילה".
גנץ גם מתח ביקורת על התנהלות המערכת הפוליטית ואמר: "צר לי שבעת הזו במערכת הפוליטית - רבים רואים את עצמם, ומעטים רואים את כולם". לדבריו, הצורך בממשלת אחדות חוצת גושים נותר בעינו, למרות החלטתו שלא להתמודד בבחירות הקרובות.