פיג'י הכריזה היום (חמישי) על מצב חירום בריאותי לאומי בעקבות העלייה החדה במספר הנדבקים ב-HIV במדינה. שר הבריאות, ד"ר ראטו אטוניו לאלאבלאבו, אמר כי ההתמודדות עם האירוע כ"התפרצות" בלבד אינה מספיקה עוד, וכי נדרשת תגובה מתואמת של כלל זרועות הממשלה.
"אני מכריז באופן רשמי על מצב חירום בריאותי לאומי בפיג'י", מסר שר הבריאות. לדבריו, "ההחלטה מכירה בחומרת המגפה ובצורך הדחוף בתגובה מתואמת מצד המדינה". ההכרזה התקבלה בעקבות החלטת ממשלה מ-9 בספטמבר.
לפי הנתונים שפרסמה הממשלה, 2,016 בני אדם אובחנו עם HIV במהלך 2025, עלייה של 27% בהשוואה לשנה הקודמת. בפיג'י, שבה חיים כ-900 אלף תושבים, מעריכים כיום כי אחד מכל 60 מבוגרים נושא את הנגיף. לפני חמש שנים עמד היחס על אחד מכל 167 מבוגרים.
המשבר חמור במיוחד בקרב נשים הרות וילדים. לפי הממשלה, 59 תינוקות נולדו בשנה שעברה עם HIV, ו-18 מהם מתו לפני שמלאה להם שנה. ההערכה היא כי אחת מכל 50 נשים הרות במדינה חיה עם הנגיף.
תוכנית האו"ם למאבק ב-HIV ובאיידס, UNAIDS, העריכה כי כ-9,100 בני אדם בפיג'י חיו עם HIV ב-2025. רק 39% מהם ידעו שהם נשאים ורק 22% קיבלו טיפול אנטי-רטרוויראלי, המאפשר לדכא את הנגיף ולמנוע את התפתחות מחלת האיידס. לפי הארגון, מספר ההדבקות החדשות במדינה גדל פי 12 בין 2010 ל-2025 - אחת העליות החדות ביותר שנרשמו בעולם.
יותר ממחצית מהמקרים שבהם ידועה דרך ההדבקה יוחסו למגע מיני, ואילו יותר מ-42% נקשרו להזרקת סמים. הרשויות וארגוני הבריאות מצביעים במיוחד על התרחבות השימוש במתאמפטמין ועל שימוש משותף במחטים. המצב הוחרף בשל מודעות נמוכה, סטיגמה חברתית המרתיעה אנשים מבדיקות ומטיפול, ומחסור בשירותים לצמצום נזקי הסמים.
ממשלת פיג'י הודיעה כי תרחיב את הנגישות לבדיקות HIV חינמיות, חסויות ובהסכמה, לטיפול תרופתי ולתרופות מניעה מסוג PrEP. היא מתכננת גם להקים תוכנית לחלוקת מחטים ומזרקים נקיים, בכפוף לתיקוני חקיקה, ולהרחיב את שירותי הטיפול במשתמשי סמים.
בנוסף, הוקמה ועדת קבינט בהשתתפות חמישה שרים, שתפקידה להסיר חסמים המעכבים את המאבק בהתפשטות הנגיף. הממשלה הדגישה כי אפליה נגד נשאי HIV אסורה בחוק וכי שירותי הבדיקה והטיפול זמינים ברחבי המדינה.
מנכ"לית UNAIDS, ויני ביאנימה, בירכה על ההכרזה ואמרה כי פיג'י "הכירה בדחיפות ופועלת להרחבת התגובה". לדבריה, המשבר הוא גם "תזכורת חריפה לעולם שמגפת האיידס לא הסתיימה".