נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע הלילה (שבת) כי ארה"ב חתמה עם ונצואלה על מה שהגדיר "עסקת הנפט הגדולה ביותר בהיסטוריה העולמית". בהודעה שפרסם ברשת Truth Social טען הנשיא כי במסגרת ההסכם השיגה ארה"ב שליטה ברובם של יותר מ-65 מיליארד חביות של עתודות נפט מוכחות בוונצואלה.
לדברי טראמפ, ההסכם גובש בהנחייתו על ידי מזכיר המדינה מרקו רוביו ומזכיר המלחמה פיט הגסת', שעבדו בשיתוף פעולה עם נשיאת ונצואלה הזמנית דלסי רודריגס ועם גורמים במגזר הפרטי.
טראמפ טען כי השליטה בעתודות הושגה "ללא כל עלות למשלם המסים האמריקני", וכי העסקה "יותר ממכפילה את עתודות הנפט של ארצות הברית". לדבריו, הגדלת אספקת הנפט צפויה להביא לירידה משמעותית במחירי הדלק עבור האמריקנים בשנים הקרובות.
המגעים התנהלו בשבועות האחרונים
ההכרזה מגיעה לאחר שבימים האחרונים דווח כי ממשל טראמפ מנהל מגעים מתקדמים עם הממשלה הזמנית בוונצואלה לקבלת גישה ארוכת טווח לחלק ניכר ממאגרי הנפט של המדינה. רויטרס דיווחה ביום חמישי כי הצדדים דנו במתווה שבמסגרתו יובטחו לארה"ב שדות נפט בוונצואלה, שיופעלו ויפותחו בידי חברות אמריקניות.
בדיווחים שקדמו להכרזת טראמפ דובר על 17 שדות נפט וגז ובהם כ-90 מיליארד חביות של עתודות מוכחות. בין האפשרויות שנבחנו הייתה החכרה ארוכת טווח של השדות ולאחר מכן הקצאתם לחברות אנרגיה אמריקניות.
במקביל, רויטרס דיווחה כי ענקית האנרגיה האמריקנית שברון נמצאת לקראת השלמת הסכם נפרד להרחבת פעילותה בוונצואלה, שיאפשר לה להגדיל את שליטתה התפעולית בפרויקטים במדינה ולהרחיב את פעילותה בחגורת אורינוקו.
טראמפ טען כי ההסכם החדש יסייע גם להמשך התאוששותה הכלכלית של ונצואלה ויחזק את היחסים בין שתי המדינות. "העסקה הזו תחזק מאוד את מערכת היחסים ההולכת ומתהדקת בין ונצואלה לארצות הברית", כתב.