משרד המשפטים האמריקני הודיע אמש (שישי) על הגשת כתב אישום נגד ארבעה נאשמים נוספים בפרשת מסע האיומים וההפחדה נגד הקהילה היהודית בדטרויט, בכירים באוניברסיטת מישיגן וגורמים המזוהים עם ישראל. בכך עלה מספר הנאשמים בפרשה ל-12. לפי התביעה הפדרלית, חברי ההתארגנות פעלו לכאורה להטיל מורא על קורבנותיהם באמצעות איומים, השחתת רכוש, ניפוץ חלונות והשלכת צנצנות זכוכית שהכילו חומרים כימיים מזיקים לתוך בתי משפחות. על בתים ומקומות עבודה רוססו סמלים המזוהים עם חמאס, ובהם משולשים אדומים הפוכים וסימני כפות ידיים אדומות.
ארבעת הנאשמים החדשים הם הנרי דייוויד מקין-שפירו, בן 23, אהרון האנטר וונברגן, בן 25, ג'וזף מארק פישר, בן 23, וסרישטי טרנה שארמה, בת 23. מקין-שפירו ווונברגן נעצרו במהלך השבוע וצפויים להתייצב היום לדיון ראשון בבית המשפט הפדרלי. פישר ושארמה עדיין מבוקשים וטרם נעצרו.
לפי כתב האישום המתוקן, שנחשף היום, הנאשמים וקושרי קשר נוספים שלא הועמדו לדין גיבשו תוכניות מפורטות שנועדו לאלץ את אוניברסיטת מישיגן וגופים עסקיים לנתק כל קשר, ממשי או כזה שיוחס להם, עם מדינת ישראל. הפעילות התפתחה לאחר מתקפת הטרור של חמאס ב-7 באוקטובר 2023.
החוקרים טוענים כי המעורבים לא הסתפקו בהשחתת רכוש. הם העבירו לקורבנותיהם איומים שלפיהם אם לא ייענו לדרישותיהם, יימשכו פעולות התגמול והמעשים הפליליים אף יוחרפו. כדי לאתר את יעדיהם ולתאם את הפעילות השתמשו לכאורה ביישומוני מסרים מוצפנים, ברשתות חברתיות ובכלים לשיתוף פעולה עם גורמים מעבר לים.
אחת השיטות המתוארות בכתב האישום הייתה סימון בתי הקורבנות ומקומות עבודתם בסמלים המזוהים עם חמאס. בין היתר השתמשו המעורבים לכאורה במשולש אדום הפוך, סמל המשמש את חמאס לסימון מטרות לתקיפה. לאחר שביצעו את המעשים, פרסמו ברשתות החברתיות תמונות מהתקיפות, בצירוף איומים ואזהרות נוספים. לפי החוקרים, הפרסומים נועדו להעצים את הפחד, לא רק בקרב הקורבנות הישירים אלא גם בקרב אחרים בקהילה התומכים בישראל, ולהבהיר כי המעשים יימשכו עד שדרישות ההתארגנות ייענו.
רשימת היעדים כללה את הפדרציה היהודית של דטרויט, שניים מחברי חבר הנאמנים המנהל של אוניברסיטת מישיגן ובכירים נוספים בהנהלתה, קצין משטרה בדרגת לוטננט במשטרת האוניברסיטה, סטודנט ושני בתי עסק שנתפסו כבעלי קשרים לישראל.
התובע הפדרלי במזרח מישיגן, ג'רום גורגון ג'וניור, התייחס בחריפות לפרשה: "הניסיונות לכאורה להטיל טרור על הקהילה היהודית שלנו ועל נציגי השלטון אינם דבר חדש. מפרעה, דרך היטלר ועד חמאס, מי שהטילו טרור על יהודים היו הרעים. כאמריקנים, התפקיד שלנו הוא להילחם ברעים".
גם ה-FBI העביר מסר תקיף. ג'ניפר ראניון, העומדת בראש שלוחת הבולשת הפדרלית בדטרויט, אמרה: "מי שחושב שיוכל לאיים על משפחות, להסתתר מאחורי קבוצה ולהתחמק מאחריות, כדאי שיחשוב שוב. הצדק ישיג אתכם". היא הדגישה כי האישומים החדשים משקפים את המשך החקירה המשותפת של ה-FBI ושל רשויות אכיפה מקומיות, מדינתיות ופדרליות.
שמונת הנאשמים הראשונים בפרשה, שכתב האישום נגדם פורסם ב-10 ביוני השנה, הם זיינב עלי-אסגר חכים (23), תושבת קנטון שבמישיגן, המואשמת בין היתר בקשירת קשר להדחת עד, לאחר שלפי התביעה תכננה להתעמת עם סטודנט שנחשד בשיתוף פעולה עם הרשויות; אמתוללה עלי-אסגר חכים (21), תושבת אן ארבור, המואשמת במעורבות בקשירת הקשר לאיומים; פייג’ אליזבת פיוק (26), תושבת אן ארבור, שלפי כתב האישום דנה ברצח, בהצתות ובפגיעה בילדיהם של יעדי ההתארגנות, ומואשמת גם בקשירת קשר להדחת עד; אחמט כרם קורקאיה (28), תושב מילווקי שבוויסקונסין וסטודנט לרפואה לשעבר, שלפי התביעה איים להרעיל באיטיות אחת מקורבנותיו לאחר שיהפוך לרופא, ואף טען כי משפחתו של קורבן אחר נמצאת ברשימת החיסול שלו;
ג’ונתן הונגרו זו (22), תושב אן ארבור, שלפי כתב האישום השתתף בהשלכת צנצנות זכוכית לתוך ביתו של המשנה לנשיא אוניברסיטת מישיגן ובהשחתת המבנה; אלכסנדר מתיו ספולוודה (23), תושב שיקגו שבאילינוי, המואשם במעורבות באותה תקיפה ובהשמדת ראיות, לאחר שלפי התביעה מחק את תוכן הטלפון והמחשב שלו בעקבות אזהרה מפני חיפוש משטרתי; מרים מוחמד עודה (24), תושבת דירבורן שבמישיגן, המואשמת במעורבות בקשירת הקשר לאיומים; וקולין האנטר וגר (24), תושב אן ארבור, המואשם אף הוא במעורבות בהתארגנות. משרד המשפטים האמריקני ציין כי כל השמונה קשורים באופן זה או אחר לאוניברסיטת מישיגן, אך לא פירט.