צפון קוריאה שיגרה היום (חמישי) כעשרה טילים בליסטיים לטווח קצר לעבר הים שממזרח לחופיה, כך הודיע צבא דרום קוריאה. השיגורים התרחשו על רקע המתיחות הגוברת בין המדינות, לאחר שפיונגיאנג איימה לחדש את שידורי התעמולה לאורך הגבול ולהציב בו אמצעי לחימה נוספים. בדרום קוריאה כונסה ישיבת חירום ביטחונית, והצבא העלה את רמת הכוננות מחשש לשיגורים נוספים.
לפי הודעת המטות המשולבים של צבא דרום קוריאה, הטילים שוגרו בסביבות השעה 12:30 בצהריים (שעון מקומי) מאזור העיר וונסאן שבחופה המזרחי של צפון קוריאה, ועברו מרחק של כ-250 קילומטרים. הצבא הדרום קוריאני הודיע כי הוא מגביר את המעקב אחר פעילותה של פיונגיאנג ומשתף מידע עם ארצות הברית ויפן.
משרד ההגנה היפני אישר כי זוהה שיגור של טיל בליסטי, אך לפי ההערכות הוא נפל מחוץ לאזור הכלכלי הבלעדי של יפן. לשכת הנשיאות בדרום קוריאה גינתה את השיגורים והגדירה אותם "הפרה חמורה" של החלטות מועצת הביטחון של האו"ם, האוסרות על צפון קוריאה לבצע ניסויים בטילים בליסטיים.
השיגורים מגיעים לאחר שבחודש שעבר נפצעו שלושה חיילים דרום קוריאנים בשני פיצוצי מוקשים באזור המפורז המפריד בין המדינות. סיאול האשימה את צפון קוריאה בהנחת המוקשים ודרשה ממנה להתנצל, אך פיונגיאנג הכחישה את אחריותה וטענה כי מדובר בהאשמות שקריות.
בשבוע שעבר הודיעה קים יו ג'ונג, אחותו של מנהיג צפון קוריאה קים ג'ונג און, כי המדינה נערכת להצבת רמקולים לאורך הגבול, שיאפשרו לשדר מסרי תעמולה נגד הדרום. במקביל, צפון קוריאה הציבה תותחים סמוך לגבול, במהלך שנתפס בסיאול בעיקר כהפגנת כוח.
פרופ' קים יונג-היון מאוניברסיטת דונגגוק בסיאול העריך כי השיגורים עשויים להיות חלק משורת צעדים שנועדו להפגין את עוצמתה הצבאית של צפון קוריאה. עם זאת, הוא הדגיש כי קשה לקבוע שהמתיחות בגבול היא שהובילה ישירות לשיגורים.
זוהי הפעם השנייה שצפון קוריאה משגרת טילים בליסטיים החודש. ההתפתחות מגיעה גם ימים ספורים לאחר ביקורו של קים ג'ונג און בסין, בעלת בריתה המרכזית של פיונגיאנג, ובצל ניסיונותיו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לחדש את המגעים עם ההנהגה הצפון קוריאנית.