תאילנד שללה את אזרחותו של ראש חב"ד במדינה; ברקע: פשיטות על מוסדות הארגון

בצו הרשמי, שנחתם אתמול (רביעי, 28 באוקטובר), נטען כי קנטור המשיך להשתמש באזרחותו האמריקנית לאחר שהתאזרח בתאילנד בשנת 2013. לפי ממצאי חקירה מיוחדת של משרד המשפטים התאילנדי, הוא השתמש באזרחותו הקודמת ב־16 כניסות ויציאות מאוסטרליה, האחרונה שבהן ב־26 בינואר השנה.

משרד הפנים טוען כי מדובר בהפרת התנאים שעליהם התחייב קנטור בעת בקשת ההתאזרחות. הצו מסתמך על סעיף 19(2) לחוק הלאום התאילנדי, המתייחס להתנהגות המהווה איום על ביטחון המדינה, כלכלתה או החברה, או הסותרת את המוסר הציבורי.

במסמך הודגש כי קנטור הכיר את תנאי ההתאזרחות בעת הגשת בקשתו, וכי "אם לא יינקטו צעדים בהקדם, עלול להיגרם נזק חמור לציבור ולאינטרס הציבורי". בהתאם לכך הורה שר הפנים על שלילת אזרחותו.

ההחלטה מתקבלת לאחר שבתחילת אוקטובר פשטו כוחות של המחלקה לחקירות מיוחדות (DSI), המשטרה, רשות המסים וגופים נוספים על כמה מוסדות בבנגקוק, בהם קרן חב"ד, משרדי "גן חב"ד" ואגודת יהודי תאילנד.

בין האתרים שנבדקו היה גם מתחם בית הכנסת הוותיק "בית אלישבע", העובר שיפוץ ובנייה מחדש. החוקרים תפסו מסמכים, בדקו רישומי חברות, ולפי הדיווחים איתרו גם עובדים זרים ללא היתרים. בין היתר נבדק רישומן של יותר מ־60 חברות בכתובת אחת.

החקירות עוסקות בחשדות לשימוש ב"אנשי קש" תאילנדים לצורך עקיפת מגבלות על בעלות זרה בעסקים ובנדל"ן, לצד בדיקת מקורות מימון ותרומות. עם זאת, הצו לשלילת אזרחותו של הרב אינו מייחס לו את העבירות הכלכליות הנבדקות, אלא מתבסס על השימוש באזרחותו האמריקאית.

במקביל, בפוקט מתארגנות מחאות נגד בית חב"ד בפטונג, המלוות בסיסמאות אנטי־ישראליות ולעיתים גם אנטישמיות, על רקע טענות שטרם הוכחו בנוגע לבעלות על קרקעות ולפעילות עסקית.

אנוטין הגן בפרלמנט על ההחלטה ואמר כי "הכול נעשה לפי החוק". לדבריו, מקבלי אזרחות תאילנדית מחויבים לעמוד בתנאי ההתאזרחות, ואת השאלות בנוגע להמשך ההליכים הפנה לרשויות המוסמכות.

קנטור בן ה-56, נשוי ואב ל-8 ילדים וסבא לנכדים, הוא יליד אוסטרליה שגדל בארה״ב ועבר להתגורר בתאילנד לפני 22 שנה, שם הקים כאמור את מוסדות חב״ד. הוא טרם מסר תגובה רשמית להחלטה. בחב"ד תאילנד הבהירו בעבר כי הם משתפים פעולה עם החקירות וכי אין להם דבר להסתיר.

גורמים בקהילה היהודית מביעים דאגה מההתפתחויות האחרונות, ורואים בשלילת האזרחות שלב נוסף בלחץ הגובר על מוסדות יהודיים וישראליים במדינה.

"הרב קנטור משמש את הקהילה היהודית בתאילנד מזה יותר מ-30 שנה, ותאילנד היא הבית שלו ושל משפחתו. אנו מכבדים את ממלכת תאילנד, את חוקיה ואת מוסדותיה, ואסירי תודה על הכנסת האורחים שלה לאורך השנים״, אמר לוואלה בתגובה שליח חב״ד בבנגקוק הרב נחמיה וילהלם. ״ההחלטה מצערת אותנו, והנושא מטופל באפיקים המשפטיים המקובלים, מתוך אמון מלא במערכת התאילנדית. בתי חב"ד בתאילנד פועלים כרגיל, וימשיכו לקבל בחום את כל יהודי וכל ישראלי שמגיע לכאן", אמר.