ארצות הברית הודיעה לכמה ממדינות המפרץ להיערך לאפשרות של מערכה צבאית קצרה ועצימה נגד איראן לאחר בחירות האמצע לקונגרס - כך דיווח היום (רביעי) וול סטריט ג’ורנל, מפי גורמים שתודרכו על השיחות.
לפי העיתון, המסרים הועברו בערוצים דיפלומטיים וצבאיים, והם מצטרפים לסימנים להיערכות אמריקנית וישראלית לחידוש לחימה נרחבת. מטרת המהלך האפשרי היא להחליש את טהרן ולדחוף אותה למשא ומתן, תוך סיכון להסלמה משמעותית.
ברשת CNN דיווחו בתחילת השבוע כי כוחות ארצות הברית במזרח התיכון ערוכים לפתוח בפעולות צבאיות חדשות נגד איראן, שעשויות להיות נרחבות, בתוך 96 שעות מקבלת פקודה מהנשיא דונלד טראמפ - כך אמרו שני גורמים אמריקניים לרשת. לדבריהם, הכוחות הדרושים לביצוע התקיפות האפשריות כבר פרוסים באזור. גורמים רשמיים אמרו כי טראמפ טרם החליט כיצד יפעל לאחר בחירות אמצע הקדנציה בארה”ב, אך נראה שהוא נוטה להורות על פעולה נרחבת.
בתוך כך שר הביטחון ישראל כ"ץ פרסם הודעה בה נכתב: "אני קובע באופן חד משמעי שלא הייתה שום כוונה של ישראל ליזום התקפה על איראן לפני הבחירות בישראל". עוד כתב כ"ץ: "הפרסומים על פערים בין הדרג המדיני לצה"ל בנושא איראן מופרכים ושקריים לחלוטין. מאז כניסתי לתפקיד שר הביטחון התיאום בין רה"מ וביני לבין צה"ל בנושא איראן הוא מלא"
גורמים רשמיים הזהירו כי בעבר נראה שטראמפ נוטה לפעולות מסוימות, אך נסוג מהן ברגע האחרון. הבית הלבן סירב להגיב לדיווח. בכיר בפנטגון מסר ל-CNN: “משרד ההגנה הוא גוף מתכנן, ותפקידו לפתח ולבצע אפשרויות צבאיות שעליהן מורה הנשיא”.
שני מקורות נוספים המעורים בנושא אמרו ל-CNN כי הערכות מודיעין אמריקניות מהעת האחרונה מצביעות על כך שאיראן והמורדים החות’ים מתייחסים ברצינות רבה לאפשרות של חידוש התקיפות מצד ארה”ב, ואולי גם מצד ישראל. לפי המקורות, אם ארה”ב וישראל יפתחו בפעולות צבאיות חדשות נגד איראן, טהרן והחות’ים צפויים להגיב מיד בתקיפת אנשי סגל ומתקנים אמריקניים ברחבי האזור - ואולי גם מחוצה לו.