משלחות בכירות מסעודיה, טורקיה ופקיסטן הגיעו היום (שני) לטהרן לשיחות עם ההנהגה האיראנית, בניסיון להרגיע את המתיחות במזרח התיכון ולמנוע התרחבות נוספת של העימות האזורי. לפי דיווח סוכנות הידיעות רויטרס, מדובר במגע הראשון בדרג בכיר בין איראן לשלוש המדינות החברות ב"ברית מכה", מאז התגברות מתקפות החות'ים בתימן נגד סעודיה.
במשלחות משתתפים שר ההגנה הסעודי, הנסיך חאלד בן סלמאן, מפקד צבא פקיסטן, עאסם מוניר וראש המודיעין הטורקי, איברהים קאלין. השלושה צפויים לקיים התייעצויות עם המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן בנוגע למצב הביטחוני באזור. לפי רויטרס, המגעים מתקיימים ביוזמת פקיסטן, שמילאה בחודשים האחרונים תפקיד מרכזי בתיווך בין וושינגטון לטהרן.
השיחות מתקיימות בצל החרפת הלחימה בין סעודיה לחות'ים. היום הודיעה סעודיה כי יירטה טיל בליסטי ששוגר לעבר הבירה ריאד, ובתגובה השמידה שתי משגרות טילים בצנעא שבתימן. במקביל, החות'ים טענו כי תקפו את נמל התעופה הבינלאומי המלך חאלד בריאד ותחנות שאיבת נפט לאורך צינור הנפט החוצה את הממלכה ממזרח למערב. לטענות אלה לא התקבל אישור סעודי. אתמול הודיעה סעודיה כי יירטה גל נוסף של טילים וכטב"מים ששוגרו לעברה.
המתקפות מציבות במבחן את "ברית מכה", הסכם הגנה משותף שנחתם באוגוסט האחרון בין סעודיה, טורקיה ופקיסטן. ההסכם קובע כי מתקפה חמושה נגד אחת המדינות תיחשב למתקפה נגד כולן, ומחייב את החברות להשתמש בכל האמצעים הנדרשים להגנה על ריבונותן ושלמותן הטריטוריאלית. פקיסטן אישרה את ההסכם בשבוע שעבר, בעוד שהליך אשרורו בטורקיה עדיין נמשך.
מוקדם יותר החודש קיימו נציגי שלוש המדינות דיון חירום בריאד, שבמהלכו הסכימו להיערך לפריסה מהירה של כוחות ויכולות צבאיות בסעודיה. המהלך נועד לחזק את ביטחון הממלכה, שהפכה למוקד לחץ מרכזי במסגרת העימות הרחב בין איראן לארצות הברית וישראל.
ברקע השיחות עומדת גם המתיחות הגוברת בין וושינגטון לטהרן. במהלך ביקורו באיראן בשבוע שעבר נפגש מוניר עם הנשיא מסעוד פזשכיאן ובכירים נוספים. לפי התקשורת האיראנית, מארחיו הבהירו כי לא יחודש המשא ומתן עם ארצות הברית עד שדרישותיה של טהרן ייענו. במקביל, איראן הזהירה מפני תגובה חריפה במקרה של מתקפה אמריקנית נוספת.
למאמצים הדיפלומטיים שותפה גם קטאר, שפעלה לצד פקיסטן לגיבוש הסכם ביניים ביוני האחרון. ההסכם קרס כעבור שבועות אחדים, עם חידוש הלחימה בין איראן לארצות הברית. כעת מנסות המדינות המתווכות לחדש את המגעים, בשעה שהתקיפות באזור נמשכות והחשש מהסלמה נוספת גובר.