מנהיג קוריאה הצפונית, קים ג'ונג און, הגיע אתמול (שבת) לביקור בסין לראשונה זה יותר משנה, ונפגש עם בכירים במפלגה הקומוניסטית. הביקור, שלא הוכרז מראש, נערך בעיר הגבול דנדונג, שאליה הגיע לאחר שחצה את הגבול בין המדינות.
קים נכנס לסין דרך גשר חדש המחבר בין שתי המדינות, שנפתח לתנועה החודש לאחר 12 שנות עיכוב. בעיר הגבול דנדונג נפגש עם וואנג חונינג, הרביעי בהיררכיה של המפלגה הקומוניסטית הסינית, שהעביר לו ברכות מהנשיא שי ג'ינפינג.
בפגישה, שבה השתתף גם שר החוץ הסיני וואנג יי, קראו הצדדים להרחיב את קשרי המסחר ולחזק את התיאום האסטרטגי ביניהם. וואנג חונינג אמר כי היחסים בין המדינות נכנסו ל"עידן היסטורי חדש", והדגיש את הצורך בשיתוף פעולה לשמירה על ביטחונן וריבונותן.
לפי סוכנות הידיעות הסינית שינחואה, קים הדגיש את רצונו לחזק את היחסים ההיסטוריים עם בייג'ינג. במהלך הביקור הגיע גם לאנדרטה לזכר החיילים הסינים שנהרגו במלחמת קוריאה, שפרצה ב-1950. הביקור נערך יום לפני ציון 76 שנים להצטרפותה של סין למלחמה לצד קוריאה הצפונית, נגד כוחות הדרום ובעלות בריתם בהובלת ארה"ב.
הופעתו של קים בסין מגיעה ימים ספורים לאחר שברשתות החברתיות נפוצו שוב שמועות על מותו. לפי הטענות, המנהיג הצפון-קוריאני לקה בדימום מוחי, הובהל לבית חולים בבייג'ינג ומת במהלך הטיפול. אלא שגם הפעם, השמועות התבררו כחסרות בסיס. המודיעין הדרום-קוריאני הכחיש את הדיווחים, והתקשורת הממלכתית בפיונגיאנג פרסמה תמונות של קים לצד בתו במהלך ביקור בתערוכה. כעת סיפק הביקור בסין תיעוד נוסף של המנהיג, שרק לפני ימים אחדים נטען כי אינו בין החיים.
בתוך כך, המתיחות בגבול עם דרום קוריאה ממשיכה להחריף. קים יו ג'ונג, אחותו של המנהיג הצפון-קוריאני, הודיעה השבוע כי פיונגיאנג נערכת לחידוש שידורי התעמולה באמצעות רמקולים לאורך הגבול עד סוף החודש. היא גם הזהירה כי צבא קוריאה הצפונית יגיב בעוצמה אם ירי אזהרה של חיילים דרום-קוריאנים יגרום לפגיעה בשטחה או בכוחותיה.
האזהרה מגיעה לאחר שבחודש שעבר נפצעו חיילים דרום-קוריאנים מפיצוץ מוקש סמוך לגבול. סיאול האשימה את פיונגיאנג בהנחת המוקש, אך זו דחתה את הטענות. מאז 2024 הקימה קוריאה הצפונית גדרות, שדות מוקשים ומכשולים נגד טנקים לאורך הגבול, ובדרום דיווחו על מקרים חוזרים שבהם חיילים צפון-קוריאנים חצו את קו ההפרדה.
ההסלמה נמשכת למרות ניסיונותיו של נשיא דרום קוריאה, לי ג'ה מיונג, לחדש את הדיאלוג עם פיונגיאנג. ממשלתו הפסיקה בשנה שעברה את שידורי התעמולה לעבר הצפון ואף פירקה את הרמקולים שהוצבו בגבול, אך עד כה לא נרשמה התקדמות במגעים.
במקביל, קים ממשיך להדק את קשריו עם רוסיה, שאליה שלח אלפי חיילים ואמצעי לחימה לסיוע במלחמה באוקראינה. עם זאת, סין נותרה שותפת הסחר המרכזית של קוריאה הצפונית. ביוני האחרון הגיע הנשיא שי לפיונגיאנג ונפגש עם קים, ובספטמבר 2025 השתתף