רשויות הבריאות בצרפת הודיעו היום (חמישי) כי נגיף שמונדה (Shamonda) זוהה לראשונה באדם, אצל מטופל שמת בהמשך. כך דיווחה סוכנות הידיעות רויטרס. הרשויות הדגישו כי בשלב זה אינן מזהות סיכון לציבור הרחב. בדיווח הראשוני לא נקבע כי הנגיף גרם למותו של המטופל, ולא נמסרו פרטים על זהותו או על נסיבות ההדבקה.
ברקע ההודעה, בקיץ האחרון זוהה נגיף חדש מקבוצת שמונדה במשקי בקר בצרפת ובמדינות נוספות באירופה. לפי המכון הצרפתי הלאומי למחקר בחקלאות, מזון וסביבה (INRAE), בעדרים שנפגעו נצפו שלשולים חריפים, חום, ירידה בפעילות וירידה בתפוקת החלב. בתחילה נבדקה האפשרות שהתסמינים קשורים לחום הכבד, אך בהמשך הבדיקות זוהה הנגיף.
הזיהוי התאפשר באמצעות ריצוף החומר הגנטי בדגימות שנלקחו מבעלי החיים. החוקרים מצאו נגיף מקבוצת האורתובוניה, הקרוב לנגיפי שמונדה, שמלנברג ואקבנה. נגיפים אלה פוגעים במעלי גירה ומועברים בעיקר באמצעות יבחושים עוקצים מהסוג קוליקואידס. בהמשך פותחו בדיקות PCR ייעודיות לזיהוי הנגיף החדש.
בפרסום מאוגוסט העריכו החוקרים כי המחלה בבקר בוגר היא בדרך כלל חולפת, אך הזהירו מפגיעה אפשרית בהריונות, לרבות הפלות ומומים בעגלים. באותו פרסום ציינו כי באותה עת לא היו ראיות לכך שהנגיף החדש מסוגל להדביק בני אדם.