אלפי סטודנטים ומורים יצאו היום (רביעי) לרחובות יוון במחאה על יוקר המחיה, מחירי הדיור הגבוהים והמצב במערכת החינוך. ההפגנות, שתוכננו ביותר מ-50 ערים ברחבי המדינה, מצטרפות לגל המחאות ששוטף בשבועות האחרונים מדינות באירופה, בהן צרפת, איטליה וספרד. המפגינים דורשים מהממשלה להגדיל את ההשקעה בחינוך, להעלות את שכר המורים ולנקוט צעדים להוזלת הדיור לסטודנטים.
לפי רשת השידור הציבורית היוונית ERT, כ-10,000 בני אדם השתתפו בהפגנה באתונה, בין 2,000 ל-2,500 הפגינו בסלוניקי שבצפון המדינה, ויותר מ-3,000 בעיר הנמל פטרס שבמערבה. חלק מהמפגינים נשאו שלטים בצרפתית, כאות הזדהות עם המחאות במדינות אחרות באירופה. "מיוון ועד צרפת, אנחנו נאבקים למען חינוך ציבורי וחינמי", נכתב בסיסמה שאימצו מארגני המחאה, לפי העיתון היווני "טו וימה".
פנאיוטיס מושונאס, סטודנט להנדסה בן 20, מתח ביקורת על ממשלת יוון השמרנית וטען כי היא לא עושה מספיק כדי להתמודד עם העלייה ביוקר המחיה. לדבריו, הממשלה מציגה את הסיוע בשכר הדירה לסטודנטים, בסך 120 אירו בחודש, כהקלה משמעותית, אך הסכום לא מכסה אפילו מחצית משכר הדירה. הוא הוסיף כי המענק מועבר לסטודנטים רק בסוף השנה.
לפי דיווח בתקשורת, המשטרה הורתה לסגור תחנת מטרו במרכז אתונה וחמש תחנות נוספות בסלוניקי. בבירה נפרסו כ-3,000 שוטרים, שערכו בדיקות מדגמיות וחיפושים בתיקים של מפגינים בדרכם לצעדה. לאחר ההפגנה באתונה פרצו עימותים נקודתיים עם המשטרה. ברשת ERT דיווחו כי לפחות 25 בני אדם עוכבו. חנויות ובתי קפה לאורך מסלול ההפגנה הורידו תריסי מתכת מחשש להתפרעויות ולנזק לרכוש.
גם ארגוני המורים הצטרפו למחאה. לפי התקשורת היוונית, מורי בתי הספר היסודיים הכריזו על שביתה בת 24 שעות, בעוד מורי התיכונים הודיעו על השבתה של שלוש שעות. במקביל, גם רופאי בתי החולים פתחו בשביתה ארצית. המפגינים דורשים בין היתר לצמצם את מספר התלמידים בכיתות, לשפר את בטיחות מבני החינוך ולהגדיל את התקציבים למערכת החינוך הציבורית.
"אנחנו שובתים היום כי המצב הזה לא יכול להימשך", אמר המורה יואניס רומפס לסוכנות הידיעות AP. "המשפחות שלנו מתמודדות עם יוקר המחיה, אנחנו מתקשים לגמור את החודש, ומצבם של בתי הספר הולך ומידרדר בקצב מואץ משנה לשנה".
שרת החינוך היוונית, סופיה זכרקי, התייחסה למחאות בריאיון לרשת הטלוויזיה ANT1 ואמרה כי הממשלה קשובה לדרישות התלמידים, אך מתנגדת להשבתת מוסדות הלימוד. "השתלטות על בתי ספר אינה פתרון", אמרה.
המחאה החלה כבר אתמול, כאשר סטודנטים הקימו אוהלים בכיכר סינטגמה, מול בניין הפרלמנט באתונה, במחאה על מחירי הדיור הגבוהים. המוחים דורשים מהממשלה להגדיל את הסיוע בשכר הדירה, לבנות מעונות ציבוריים נוספים ולהגביל את מחירי השכירות.
ההפגנות ביוון מצטרפות לגל המחאות באירופה, אך הפעם המפגינים לא מסתפקים בדרישות לשיפור תנאי הלימוד והשכר. הקריאות בצרפתית שנשמעו ברחובות אתונה מעידות על ניסיון לקשור בין המאבקים במדינות השונות, ולהפוך את המחאה המקומית לחלק מתנועה רחבה יותר. בצל העימותים האלימים שנרשמו בשבועות האחרונים בצרפת, באיטליה ובאלבניה, והמחאות נגד משבר הדיור בספרד ובפורטוגל, במדינה חוששים שגם ביוון יתדרדרו המחאות לאלימות וכאוס ברחובות - חשש שמתגבר לנוכח העימותים שכבר נרשמו באתונה בין מפגינים לכוחות המשטרה.