20 בני אדם נעצרו אתמול (שבת) במהלך הפגנת ענק פרו-פלסטינית במרכז לונדון, בהם אישה שנחשדה בהצדעה במועל יד נאצי, מפגינים שהניפו שלטים התומכים בארגון פלסטיין אקשן (Palestine Action), שהוצא מחוץ לחוק בבריטניה, רעולי פנים שהפרו את הוראות המשטרה ואחרים שטיפסו על אנדרטה לזכר הקרב על בריטניה במלחמת העולם השנייה.
משטרת המטרופולין דיווחה על המעצרים וציינה כי בהפגנה השתתפו אלפים רבים. המארגנים טענו להשתתפות של כ-250 אלף בני אדם, אולם המשטרה העריכה ערב ההפגנה כי ישתתפו בה בין 7,000 ל-10,000 איש. לא פורסם אומדן משטרתי מעודכן של מספר המשתתפים בפועל.
ההפגנה, שאורגנה בידי קואליציה של ארגונים פרו-פלסטיניים תחת הכותרת "הצעדה הלאומית למען פלסטין – לשים קץ לרצח העם", החלה בשעות הצהריים בטיילת ויקטוריה שעל גדת נהר התמזה, במרכז הבירה הבריטית. המפגינים צעדו דרך גשר וסטמינסטר, רחוב יורק, גשר ווטרלו ורחוב הסטרנד, והגיעו לרחוב וייטהול, סמוך למשרדי הממשלה ולפרלמנט הבריטי, שם התקיימה עצרת.
מעצרים בעקבות טיפוס על אנדרטה ותמיכה בארגון שהוצא מחוץ לחוק
על פי הודעת המשטרה, שישה מפגינים נעצרו בחשד לגרימת נזק לרכוש לאחר שטיפסו על אנדרטת הקרב על בריטניה, המנציחה את הקרבות האוויריים שבהם הצליחה בריטניה לבלום את חיל האוויר של גרמניה הנאצית בשנת 1940. שני מפגינים נוספים, גבר ואישה, נעצרו לאחר שהציגו שלטים המביעים תמיכה בארגון Palestine Action. שניים נוספים נעצרו לאחר שסירבו להסיר כיסויי פנים בהתאם להוראות השוטרים.
במקביל, התקיימה הפגנת נגד קטנה של ארגון "עצרו את השנאה" (Stop The Hate), בהשתתפות כ-30 בני אדם, סמוך למטה משטרת המטרופולין ולסקוטלנד יארד. בין שתי הקבוצות הוצבו מחסומי מתכת ושוטרים, ובחלק מהזמן התפתחו חילופי קריאות בין הצדדים.
מפירוט המעצרים שפרסמה המשטרה בחשבונה הרשמי ברשת X עולה כי שבעה מפגינים נעצרו בשל הפרת התנאים שהוטלו על הצעדה, בהם שני רעולי פנים שסירבו להסיר את כיסויי הפנים. שני בני אדם נוספים נעצרו בחשד לעבירות על חוק הסדר הציבורי, בהם אישה שנחשדה בעבירה בעלת מניע גזעני, לאחר שנראתה מוקדם יותר מצדיעה במועל יד נאצי.
מפגין אחד נעצר בחשד לתקיפת שוטר במהלך המעצרים בטיילת ויקטוריה, ואחר נעצר בחשד להפרת הסדר. אדם נוסף נעצר בחשד לאיומים ברצח בקשר לתקרית מוקדמת מ-1 באוקטובר, ולא בחשד למעשה שבוצע במהלך הצעדה.
המשטרה הזהירה מהשפעת ההפגנה על הקהילות בלונדון
סגן מפקד משטרת המטרופולין, קרל גלווין, הסביר עוד לפני ההפגנה כי בשל סמיכותה ליום השנה השלישי למתקפת חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר, היא עלולה להשפיע על הקהילות בלונדון יותר מהצעדות הקודמות. לדבריו, מאז אוקטובר 2023 קיימו הארגונים המשתתפים בקואליציה 35 הפגנות גדולות. רוב המשתתפים, הדגיש, הפגינו כחוק, אך בחלק מהאירועים נעצרו מפגינים בחשד לעבירות של הסתה לשנאה גזענית, תמיכה בארגוני טרור והפרות סדר.
ההפגנה נערכה על רקע עלייה חדה ומתמשכת באנטישמיות בבריטניה מאז מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023. לפי נתוני ארגון הביטחון של הקהילה היהודית בבריטניה (Community Security Trust – CST), במחצית הראשונה של 2026 תועדו ברחבי הממלכה 1,926 תקריות אנטישמיות, עלייה של 21% לעומת התקופה המקבילה אשתקד, והנתון השני בגובהו שנרשם אי פעם במחצית הראשונה של שנה.
מספר התקיפות הפיזיות נגד יהודים זינק ב-82%, מ-74 ל-135, ובאזור לונדון לבדו תועדו 994 תקריות, עלייה של 24%. ממוצע התקריות החודשי בבריטניה עומד כיום על 321, כמעט פי שניים בהשוואה לתקופה שקדמה לטבח 7 באוקטובר. ב-420 מהתקריות שתועדו במחצית הראשונה של השנה הופיעו התייחסויות להיטלר, לנאצים או לשואה, או שימוש בהצדעות נאציות ובסמלים נאציים.