משטרת המטרופולין של לונדון הודיעה אתמול (שלישי) על שורה של מגבלות מחמירות על צעדת הסטודנטים הפרו-פלסטינית המתוכננת ל-7 באוקטובר, ביום השנה השלישי לטבח חמאס. במשטרה הזהירו כי מי שיפר את התנאים ייעצר, והבהירה כי תעצור מפגינים שיקראו ל”אינתיפאדה” או יציגו שלטים הקוראים לכך.
הצעדה של קבוצות סטודנטים המאוגדות תחת השם University of London Coalition תוכננה לעבור בין כמה מהאוניברסיטאות הבולטות במרכז לונדון. המשטרה קבעה כי המשתתפים יורשו להתכנס רק באזור מוגדר בלינקולנ’ס אין פילדס, לצאת משם בשעה 12:30 במסלול שקבעה המשטרה ולהגיע לראסל סקוור, שם תותר עצרת עד השעה 14:00 בלבד. לאחר מכן יידרשו המשתתפים להתפזר. כמו כן, המשטרה אוסרת על רעולי פנים ועל לבישת כיסוי פנים המסתיר את זהות המשתתפים.
סגן מפקד משטרת המטרופולין ג’יימס הרמן, האחראי בין היתר על השיטור באירועים ציבוריים, אמר כי מדובר ביום שיהיה “יום של אבל והתבוננות עבור רבים בלונדון”, וכי המשטרה מודעת במיוחד לדאגה שהצעדה מעוררת בקהילה היהודית. “מי שיפר את התנאים או יעבור עבירה צריך להיות ברור לחלוטין שהוא ייעצר”, אמר הרמן. לדבריו, למשטרה “אפס סובלנות לפשעי שנאה”, ומי שיקראו לאינתיפאדה או יציגו כרזות הקוראות לכך - ייעצרו. גם מי שיעודדו קיצוניות בלתי חוקית צפויים למעצר.
בימים האחרונים הופעל על המשטרה לחץ לאסור לחלוטין את הצעדה. הרמן הבהיר כי למשטרה עצמה אין סמכות לאסור הפגנות, וכי היא יכולה לבקש משר הפנים הבריטי לאסור תהלוכה רק כאשר קיים חשש כה חמור להפרות סדר שלא ניתן להתמודד עמו באמצעות הגבלות. לדבריו, במקרה הנוכחי הרף המשפטי הזה אינו מתקיים.
המשטרה אף חשפה כי למרות שהקבוצות העומדות מאחורי הצעדה מוכרות מפרסומיהן ברשתות החברתיות, עד כה לא נמצא אדם שהסכים להזדהות רשמית כמארגן האירוע. הרמן שב וקרא לסטודנטים לשקול מחדש את השתתפותם ולממש את זכותם להפגין ביום אחר.
כפי שדווח בוואלה, כבר בשבוע שעבר פנתה משטרת לונדון למארגנים וביקשה מהם להעביר את הצעדה למועד אחר בשל התאריך הרגיש והחשש לפגיעה בתחושת הביטחון של סטודנטים ואנשי סגל יהודים. המשטרה אף פנתה לאוניברסיטאות בלונדון וביקשה מהן לפעול כדי להבטיח שיהודים בקמפוסים לא יחושו מאוימים, מודרים או מופלים לרעה.
המשטרה הודיעה גם כי הפגנה פרו-פלסטינית נוספת המתוכננת באזור מארבל ארץ’ תורחק מהמקום, בין היתר בשל בתי הכנסת הסמוכים והצפי כי יהודים יגיעו אליהם לציון יום השנה ל-7 באוקטובר.