משרד האוצר האמריקני פרסם הלילה (בין שישי לשבת בשעון ישראל) רישיון כללי חדש המתיר באופן זמני עסקאות הקשורות לנפט ממקור איראני, וזאת בניגוד למשטר הסנקציות הנוקשה נגד טהרן. המהלך מגיע ברקע המתיחות הגוברת מול איראן והלחימה באזור, ומעיד על ניסיון אמריקני לאזן בין לחץ כלכלי על המשטר בטהרן לבין הצורך לייצב שווקי אנרגיה ולמנוע שיבושים מיידיים באספקה העולמית.
שר האוצר האמריקני סקוט בסנט ציין כי מדובר בפעם השלישית בתוך כשבועיים שבה וושינגטון מקלה זמנית על סנקציות, לאחר צעדים דומים גם ביחס לנפט רוסי.
לפי המסמך הרשמי של משרד הפיקוח על נכסים זרים (OFAC), ההיתר חל על נפט איראני שכבר הוטען על ספינות עד 20 במרץ 2026, ויאפשר את מכירתו, העברתו ופריקתו ל-30 ימים. מדובר במהלך חריג שמעניק חלון זמן מוגבל להשלמת עסקאות קיימות - כולל פעולות לוגיסטיות נלוות כמו עגינה, ביטוח, תיקונים ותפעול ימי.
עוד עולה כי ההיתר כולל גם אפשרות לייבוא הנפט לארצות הברית, כל עוד מדובר בפעולות הנדרשות להשלמת העסקאות שאושרו במסגרת הרישיון.
גורמים פוליטיים מזהירים: מדובר בהקלה משמעותית - בעיצומו של העימות
עם זאת, במשרד האוצר מדגישים כי ההקלות אינן גורפות: הן אינן חלות על גורמים הקשורים למדינות כמו צפון קוריאה, קובה או אזורים מסוימים באוקראינה, וכן אינן עוקפות סנקציות אחרות שאינן נכללות במפורש ברישיון.
המהלך עורר ביקורת בוושינגטון בהתבסס על הערכות לפיהן הצעד עשוי לאפשר הזרמה של עד כ-14 מיליארד דולר לכלכלה האיראנית - דווקא בזמן הלחימה נגדם. אותם גורמים פוליטיים מזהירים כי בפועל מדובר בהקלה משמעותית על משטר האייתוללות בעיצומו של העימות. מנגד, בממשל האמריקני מדגישים כי מדובר בצעד טכני שמטרתו למנוע זעזועים בשוק האנרגיה העולמי.