נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הביע הערב (שני) אופטימיות לגבי סיום המלחמה באוקראינה, ברקע המשך השיחות בין שליחיו לבין נציגים מקייב ומאירופה.
"אנו קרובים מתמיד לפתרון המלחמה בין רוסיה לאוקראינה", טען טראמפ מהבית הלבן, והוסיף שהוא שוחח עם ראשי מדינות רבים, בהם נשיא אוקראינה זלנסקי ושאר מנהיגי אירופה - מהם קיבל תמיכה. עם זאת, לדברי טרמאפ, "הבעיה היא שרוסיה רוצה לפתור את זה ואז פתאום לא רוצה, וכך גם אוקראינה - אז נצטרך להביא לסיכום ביניהם"
גורמים אמריקניים אמרו במהלך היום שארצות הברית מוכנה להציע לאוקראינה ערבויות ביטחוניות מוצקות בדומה להגנה ההדדית של נאט"ו. הגורמים הוסיפו כי הם מקווים שגם הרוסים יסכימו לכך. אך בעוד שאמריקנים הדגישו שיש התקדמות לקראת סיום המלחמה, הם לא פירטו כיצד תיפתר הסוגייה הסבוכה של ריבונותה של אוקראינה במסגרת הסכם שלום עתידי.
זלנסקי תיאר את הפגישה בברלין כ"פרודוקטיבית", אך לא קלה. הוא הוסיף כי קייב זקוקה ל"הבנה ברורה של ערבויות ביטחוניות" שימנעו פלישה רוסית עתידית, לפני שתוכל לקבל החלטות בנושאים השנויים במחלוקת האחרים.
גורמים אמריקנים תיארו את הערבויות המוצעות כטובות ביותר, אך הזהירו כי ההצעה "לא תישאר על השולחן לנצח". לדבריהם, וושינגטון מוכנה להגיש חבילת ערבויות ביטחוניות לאישור הסנאט.
ביום ראשון רמז זלנסקי לראשונה כי כ"פשרה", הוא מוכן לוותר על השאיפה להצטרף לנאט"ו, בתמורה לערבויות ביטחוניות חזקות.
אך בעוד שנראה שיש תזוזה משמעותית בסוגיית הערבויות הביטחוניות, המוקש המרכזי רחוק מלהיפתר. רוסיה דורשת שאוקראינה תיסוג מהחלקים שעוד בשליטתה בחבל הדונבאס שבמזרח המדינה, וקייב מתנגדת לכך.
ארצות הברית מצדדת בדרישה הרוסית ומציעה להקים "אזור כלכלי חופשי" בשטח השנוי במחלוקת. מוסקבה, מצדה, לא נדרשת לסגת משום שטח בתמורה.
"נדמה לי שלארצות הברית ולאוקראינה יש בשלב זה עמדות שונות, אם להיות כנים", אמר זלנסקי.
קנצלר גרמניה פרידריך מרץ, שאירח את הדיונים, נשמע גם הוא אופטמי. הוא אמר מוקדם יותר היום כי "זו הפעם הראשונה שבה הפסקת אש נראית אפשרית". "זו התקדמות אדירה, ואני מברך עליה מאוד", אמר, וכינה את הערבויות האמריקניות "יוצאות דופן".
בלב הדיונים בברלין עומדת תוכנית שלום בת 20 סעיפים שהציגה אוקראינה לארצות הברית בשבוע שעבר, כתגובה לתוכנית אמריקנית ראשונית שנתפסה כמוטה לטובת רוסיה. פרטי התוכנית לא פורסמו, אך זלנסקי אמר בשבוע שעבר כי יש לראות בסעיפים "בסיס" שעליהם ניתן להתבסס לטובת שיקום אוקראינה והשגת ערבויות ביטחוניות.
כל הצעה שתתגבש בין אוקראינה, ארצות הברית ואירופה תצטרך להיות מוצגת גם בפני מוסקבה, אם כי זלנסקי אמר שהמשלחת האמריקנית "במידה מסוימת מציגה את נקודת המבט הרוסית, משום שהיא מעבירה את האותות, הדרישות והצעדים של רוסיה, וכן אינדיקציות לנכונות או לחוסר נכונות מצדה".
הקרמלין מסר כי הוא מצפה שארה"ב תעביר לו את "הרעיון" שנידון היום. השיחות בברלין מתקיימות בתקופה קריטית עבור אוקראינה, הנמצאת בעיצומו של החורף הרביעי למלחמה, על רקע הפסקות חשמל מתמשכות שנגרמות מתקיפות רוסיות על תשתיות האנרגיה.
בסוף השבוע נותרו יותר ממיליון בתים באוקראינה ללא חשמל בעקבות מתקפה רוסית. זלנסקי אמר היום שאין "תחנת כוח מתפקדת אחת" שלא הותקפה בידי הרוסים.