בקשת החנינה הדרמטית של ראש הממשלה בנימין נתניהו מנשיא המדינה יצחק הרצוג זכתה לסיקור נרחב בכלי תקשורת בעולם. הם התמקדו בין השאר במתיחות הציבורית ביחס לנושא והעובדה שהיא הוגשה כמה שבועות אחרי שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התערב בנושא כשפנה להרצוג בעצמו, ובכך שהמשפט עדיין מתנהל.
"נתניהו עמד למשפט בחמש השנים האחרונות על שוחד, מרמה והפרת אמונים בשלושה תיקים נפרדים", נכתב ב-BBC, שציינו שהוא כופר באשמה.
בניו יורק טיימס ציינו שמדובר ב"צעד נפיץ", מאחר שבשנה הקרובה צפויות להתקיים בחירות חדשות. בסוכנות הידיעות AP נכתב שנתניהו, "הנמצא במלחמה נגד מערכת המשפט של המדינה" בנוגע לאישומים, טען שהבקשה שלו מהנשיא הרצוג "תסייע לאחד את המדינה בזמן של אתגרים אדירים באזור".
עם זאת, בסוכנות הידיעות הוסיפו את ההתנגדויות המידיות שבהן התקבלה הבקשה באופוזיציה, שהזהירה כי החנינה תחליש את המוסדות הדמוקרטיים של ישראל ותשלח מסר מסוכן שלפיו נתניהו נמצא מעל החוק.
ב"גרדיאן" הבריטי ציינו את ההליך החריג שבו בחר נתניהו - בקשת חנינה מבלי להודות באשמה או להתפטר, וזה, נכתב, "יכול להצית משבר פוליטי וחוקתי, כשבית המשפט העליון עשוי בסופו של דבר להידרש ולפתור".