לפחות מאה בני אדם נהרגו ומאות אלפים נמלטו מבתיהם לאחר שאחד מהטייפונים החזקים ביותר השנה הכה במרכז הפיליפינים- כך אמרו היום (רביעי) הרשויות במדינה.
הטייפון "קלמאגי" גרם לשיטפונות קשים באי סבו, האי המאוכלס ביותר במרכז המדינה, שבו נהרגו רוב הקורבנות. תיעודים מהשטח מראים תושבים הממתינים על גגות בתים להצלה, בזמן שמכוניות ומכולות נסחפו בזרמי מים עזים ברחובות.
בין ההרוגים גם שישה אנשי צוות של מסוק צבאי שהתרסק באי מינדנאו, דרומית לסבו, בעת שסייע במבצעי חילוץ. המסוק היה אחד מארבעה שנשלחו לאזור הסיוע.
"נותק הקשר עם המסוק, מה שגרם לפתיחת מבצע חיפוש והצלה מידי", נמסר מהצבא הפיליפיני. מאוחר יותר דווח שש גופות נמצאו במקום, וככל הנראה מדובר בטייס ובאנשי הצוות.
הטייפון - המכונה "טינו" בשפה המקומית - נחלש מאז שפגע אתמול בבוקר ביבשה, אך עדיין הביא עמו רוחות במהירות של למעלה מ־130 קמ"ש. הוא צפוי לעבור מעל אזור איי ויסאיאס ולהתקדם לים סין הדרומי במהלך היום. החזאים צופים כי טייפון קלמאגי ימשיך בימים הקרובים לעבר וייטנאם, שכבר חווה גשמים חסרי תקדים.
תושבי מחוז סבו עדיין מתמודדים עם נזקי השיטפונות הקטלניים. לפי סוכנות ניהול האסונות הלאומית, יותר מ־400 אלף בני אדם נעקרו מבתיהם.
ג'ל־אן מוירה סרבס, בעלת עסק מהעיר מנדאואה, סיפרה ל־BBC כי ביתה הוצף תוך דקות: "מצאתי את עצמי במים עד המותניים, וברחנו מיד עם מה שיכולנו לקחת - קצת אוכל ואלקטרוניקה".
"עכשיו הגשם הפסיק והשמש יצאה, אבל הבית מלא בבוץ, הכול הרוס. אני לא יודעת מאיפה להתחיל לנקות - קשה אפילו להסתכל על זה".
רפאליטו אלחנדרו, סגן מנהל משרד ההגנה האזרחית, אמר כי האתגר המרכזי כעת הוא "פינוי הריסות וכלי רכב שחסמו את הדרכים".
קרלוס חוסה לאנאס, מתנדב בן 19 שסייע בחילוצים, סיפר כי גם כוחות ההצלה לא צפו את עוצמת האסון: "זה השיטפון הגרוע ביותר שחוויתי אי פעם. כמעט כל הנהרות בסבו עלו על גדותיהם. אפילו הצוותים שהיו מוכנים - הוצפו בקריאות לעזרה מכל עבר".
מושלת סבו, פמלה בריקואטרו, תיארה את האסון בפוסט בפייסבוק כבלתי הגיוני. "חשבנו שהרוחות יהיו האיום העיקרי, אבל דווקא המים הם שמסכנים את חיי האנשים. השיטפונות פשוט הרסניים".
היא הכריזה אתמול בערב על מצב חירום במחוז, כדי להאיץ את מאמצי הסיוע. רוב מקרי המוות נגרמו מטביעה, והזרמים סחפו עשרות בתים קטנים והשאירו אחריהם שכבות עבות של בוץ. צוותי חילוץ נאלצו להשתמש בסירות כדי לשחרר אנשים שנלכדו בבתיהם.
דון דל רוסריו, בן 28, סיפר לסוכנות הידיעות הצרפתית: "אני גר כאן כל חיי, וזה ללא ספק הסערה החזקה ביותר שחווינו".
הפיליפינים מתמודדת מדי שנה עם כ־20 סופות טרופיות וטייפונים, והסופה האחרונה הכתה בה כחודש בלבד לאחר שתי סופות רצופות שגבו יותר מעשרה הרוגים וגרמו נזק רב לתשתיות ולחקלאות. לפניהן גרמה עונת מונסונים חריגה בגשמים לסופות שיטפונות, ועוררה מחאה ציבורית על פרויקטי ניקוז כושלים שנבנו ברשלנות ובשחיתות.
ב־30 בספטמבר פקד את מרכז הפיליפינים גם רעידת אדמה בעוצמה 6.9, שבה נהרגו ונפצעו עשרות, בעיקר באזור סבו.