נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ כינס היום (שני) מסיבת עיתונאים בבית הלבן, ובה הכריז כי "נמצא קשר בין נטילת אצטמינופן (פרצטמול) בהריון לאוטיזם וכי מומלץ מעתה לא לקחת בזמן הריון למעט בשעת חום גבוה מאוד". מדובר בצעד ראשון שבו הממשל האמריקאי מקשר רשמית בין התרופה לבין אוטיזם, צעד שמעורר ויכוח סוער בקהילה המדעית.
לפני כמה עשרות שנים בלבד, 1 מכל 10,000 ילדים אובחן כילד עם אוטיזם", אמר הנשיא האמריקני. "כיום זה 1 מכל 3. מאז שנת 2000, שיעורי האוטיזם זינקו ביותר מ־400%. במקום לתקוף את מי ששואל שאלות, כולם צריכים להיות אסירי תודה כלפי אלה שמנסים למצוא את התשובות".
טראמפ רמז על המהלך כבר אתמול בטקס הזיכרון לפעיל השמרני צ'רלי קירק, שם אמר לקהל: "אני חושב שמצאנו תשובה לאוטיזם", והגדיר את ההכרזה הצפויה כאחת החשובות ביותר של ממשלו.
ברקע המהלך - עלייה חדה בשיעורי האבחון: לפי ה-CDC, כ-1 מכל 31 ילדים בני שמונה בארצות הברית נמצאים כיום על הספקטרום (3.2%), לעומת 1 מכל 36 ב-2020, כשהבנים מאובחנים פי 3-4 מהבנות. חלק מהמומחים מייחסים את העלייה לשיפור ביכולות האבחון, אך אחרים מדגישים שגם חומרת המקרים אינה פוחתת.
המהלך צפוי להיות מוצג בידי שר הבריאות רוברט קנדי ג'וניור, כשחברות תרופות וארגונים רפואיים כבר שיגרו הסתייגויות מהקביעה על קשר סיבתי בין פרצטמול בהריון לאוטיזם.