נציבות האיחוד האירופי קיימה היום (שני) דיון חירום בנוגע לאפשרות להשעות את ישראל מחלק מתוכנית הדגל המדעית שלה - Horizon Europe. בתום הדיון הוחלט לקיים הצבעה נוספת בהמשך השבוע, בישראל פועלים לסכל את ההחלטה וגורמים בדרג המדיני יקיימו שיחות עם בכירים באיחוד האירופי ובארצות הברית. הדיון התקיים בעקבות לחץ גובר מצד כמה מדינות, ביניהן גם היוזמות ספרד ואירלנד, שקוראות לנקיטת צעדים מזה יותר משנה. מהלך זה לא זכה לקונצנזוס בדיון שרי החוץ האחרון שנערך בבריסל באמצע חודש יולי, אך כעת הועלה מחדש - והפעם לדיון רשמי ומעשי.
תכנית Horizon Europe היא תוכנית המחקר והחדשנות המרכזית של האיחוד האירופי לפעילות בשנים 2021-2027 עם תקציב כולל של כ־95.5 מיליארד אירו. התוכנית מיועדת לתמוך במחקר חדשני במגוון תחומים: מדע, טכנולוגיה, סביבה, בריאות, אנרגיה, ערים חכמות ועוד. ישראל חברה אסוציאטיבית מלאה בתוכנית מאז דצמבר 2021, בעקבות הסכם שחתמה עם האיחוד שמאפשר לכל ארגון ישראלי להגיש מועמדות למענקים במסגרת התוכנית.
הסרתה של ישראל מהשתתפות בתוכנית Horizon Europe היא חלק מהאפשרויות שנשקלות לסנקציות כנגדה. מהלך בעל השלכות סמליות אך גם מעשיות, בעיקר על חברות סטארט‑אפ ישראליות הפועלות בתחומי החדשנות והמחקר. קבלת החלטה כזו עלולה להוות תקדים מדיני משמעותי ולפגוע בתדמיתה הבינלאומית של ישראל.
ישראל שבה ומזהירה את חברות האיחוד כי עצם קיום הדיון מהווה נזק בפני עצמו. ההצעה עלולה להרחיק את האפשרות להשגת הסכם הפסקת אש - ובמיוחד אם תתקבל החלטה בפועל להשעות את ההשתתפות בתוכנית.