נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אמר היום (שישי) בנאומו בכיכר האדומה לרגל "יום הניצחון" ה-80 על גרמניה הנאצית כי "הצדק והאמת תמיד יהיו לצדנו", והודה לתרמותן של בעלות הברית.
פוטין אמר שרוסיה לעולם לא תקבל ניסיונות להמעיט בערכה של תרומת ברית המועצות לניצחון על גרמניה הנאצית, אך הוסיף כי מוסקבה גם מכירה בחלקן של בעלות הברית המערביות בהבסתו של אדולף היטלר.
"ברית המועצות לקחה על עצמה את המכות האכזריות והחסרות רחמים ביותר מצד האויב", אמר פוטין, המנהיג הרוסי הוותיק ביותר מאז יוסיף סטלין, שהנהיג את מוסקבה במלחמת העולם השנייה. "אנחנו מעריכים מאוד את תרומתם של חיילי צבאות הברית, לוחמי המחתרת, העם הסיני האמיץ, וכל מי שלחם למען עתיד של שלום במאבק המשותף שלנו".
המצעד הצבאי המסורתי של רוסיה לרגל יום הניצחון, הנחשב לאחד הימים החשובים ביותר בלוח השנה הרוסי, מתקיים במקביל להמשך המלחמה באוקראינה, שפרצה לפני יותר משלוש שנים.
פוטין הכריז על הפסקת אש חד-צדדית בת שלושה ימים, החל מאתמול, אך אוקראינה אמרה שהיא לא מחויבת לה והאשימה את מוסקבה במאות הפרות.
פוטין לא ביקר את המערב ודיבר רק בקצרה על מלחמת אוקראינה - הקטלנית ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה - אך שב ותיאר את הנהגת אוקראינה כ"נאצית", כחלק מהנרטיב השקרי של מוסקבה. הוא עמד לצד נשיא סין שי ג'ינפינג, עשרות מנהיגים נוספים וותיקי מלחמה רוסים ביציע מקורה סמוך למוזוליאום של לנין, בזמן ש-11,500 חיילים רוסים צעדו בכיכר האדומה, בהם 1,500 שלחמו באוקראינה.
בנוסף לכך, רוסיה הציגה לראשונה במצעד השנתי כלי טיס בלתי-מאויישים, החידוש הטכנולוגי המשמעותי של המלחמה הנוכחית, לצד טנקים וטילים בין-יבשתיים מדגם "יארס", המסוגלים לשאת ראשי נפץ גרעיניים.
אוקראינה תקפה את מוסקבה באמצעות רחפנים במשך כמה ימים השבוע, אך ביום שישי לא דווח על מתקפות משמעותיות בעיר, במסגרת הפסקת אש בת 72 שעות שפוטין הכריז עליה.
ברית המועצות איבדה 27 מיליון איש במלחמת העולם השנייה, כולל מיליונים רבים באוקראינה, אך דחקה את הכוחות הנאציים עד ברלין, שם התאבד היטלר והדגל האדום של הניצחון הסובייטי הונף מעל הרייכסטאג ב-1945.
היסטוריונים במפלגה הקומוניסטית הסינית טוענים כי סין איבדה 35 מיליון בני אדם במלחמת סין-יפן השנייה בין השנים 1937-1945. הכיבוש היפני גרם לעקירתם של כ-100 מיליון בני אדם בסין, למצוקה כלכלית קשה, ולמעשי טבח ובהם טבח ננג'ינג ב-1937, בו נהרגו בין 100,000 ל-300,000 איש לפי ההערכות.
מוסקבה וקייב אינן מפרסמות נתונים מדויקים על אבדותיהן במלחמה, אך נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ, שטוען כי ברצונו להשיג שלום, טוען כי מאות אלפי חיילים משני הצדדים נהרגו או נפצעו.
כניעתה ללא תנאי של גרמניה הנאצית נכנסה לתוקף ב-8 במאי 1945 בשעה 23:01 - יום הניצחון באירופה במדינות כמו בריטניה, ארה"ב וצרפת. במוסקבה כבר היה זה 9 במאי, שהפך ל"יום הניצחון" של ברית המועצות במה שמכונה ברוסיה "המלחמה הפטריוטית הגדולה" של השנים 1941-1945.
בעבור הרוסים - ולמעשה גם עבור עמים רבים בברית המועצות לשעבר - 9 במאי הוא התאריך המקודש ביותר בלוח השנה, ופוטין מנסה להשתמש בזיכרון מלחמת העולם השנייה כדי לאחד את החברה הרוסית, במיוחד על רקע המלחמה באוקראינה.
הקרמלין טוען כי נוכחותם של בעלי ברית של רוסיה כמו שי, נשיא ברזיל לואיז אינאסיו לולה דה סילבה, ועשרות מנהיגים נוספים ממדינות ברית המועצות לשעבר, מאפריקה, אסיה ואמריקה הלטינית, מוכיחה שרוסיה אינה מבודדת - גם אם בעלות הברית לשעבר ממלחמת העולם השנייה מעדיפות להתרחק.
חיילים סיניים השתתפו במצעד, ופוטין לחץ את ידיהם של קצינים מצפון קוריאה ושיבח את כישורי הלחימה שלהם. חיילים צפון-קוריאנים סייעו לרוסיה בלחימה נגד חדירה אוקראינית למחוז קורסק שבמערב רוסיה - ניסיון של אוקראינה להשיג קלף מיקוח לקראת משא ומתן אפשרי.
ביום חמישי קרא טראמפ להפסקת אש ללא תנאים של 30 יום בין רוסיה לאוקראינה, ואמר שאם הפסקת האש לא תכובד - "ארה"ב ובעלות בריתה יטילו סנקציות נוספות."
בקייב, נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי קרא לבעלות בריתה לעזור לה להתנגד לרוסיה, ששולטת כעת בכחמישית משטח המדינה.
"אי אפשר לפייס את הרוע. חייבים להילחם בו", אמר זלנסקי. הוא מתח ביקורת על מצעד יום הניצחון במוסקבה. "זה יהיה מצעד של ציניות. פשוט אין דרך אחרת לתאר את זה. מצעד של מרה ושקרים".