האפיפיור פרנציסקוס ממשיך להשמיע ביקרות קשה על המערכה הצבאית של ישראל בעזה, וכינה את המצב ההומניטרי ברצועה "חמור מאוד ומביש".
בדרשה השנתית בפני דיפלומטים זרים, שנשא בשמו אחד מעוזריו, התייחס אפיפיור פרנסיסקוס למקרי המוות שנגרמו בעקבות החורף והקור העז ברצועת עזה: "איננו יכולים לקבל בשום אופן את הפצצת האזרחים בעזה", נכתב בטקסט שכתב הכס הקדוש. "אנחנו לא יכולים לקבל את זה שילדים קופאים למוות בגלל שבתי החולים נהרסו או משום שאספקת האנרגיה נפגעה". האפיפיור עצמו נכח באירוע אך ביקש מאחד מעוזריו להקריא את המסר עבורו משום שהוא עצמו מתאושש מהצטננות.
זו לא הפעם הראשונה שראש הכנסייה הקתולית משמיע ביקורת חריפה נגד ישראל. בתחילת השבוע פורסם שהאפיפיור פרנציסקוס אמר במהלך פגישה עם איש דת איראני: "אין לי בעיה עם היהודים - רק עם נתניהו. לפני כחודש התפרסמו ציטוטים מספר חדש שכתב ובו כתב: "הדלתות הפתוחות של אומות כמו ירדן או לבנון ממשיכות להוות את הישועה למיליוני בני אדם הנמלטים מהעימותים באזור" כתב הכס הקדוש בספרו והוסיף, "אני חושב יותר מכל על אלה שעוזבים את עזה, על הרעב שפקד את האחים הפלסטינים עקב הקושי להכניס מזון וסיוע לשטחם. לדברי כמה מומחים, למה שקורה בעזה יש מאפיינים של רצח עם. עלינו לחקור היטב כדי לקבוע אם זה מתאים להגדרה הטכנית שנוסחה על ידי משפטנים וגופים בינלאומיים" אמר האפיפיור פנציסקוס.