ז'אן-מארי לה פן, מייסד מפלגת הימין הקיצוני "החזית הלאומית", מת בגיל 96, כך דיווחו היום (שלישי) כלי התקשורת בצרפת.
לה פן הרעיד את הממסד הפוליטי הצרפתי כשהגיע במפתיע לסיבוב שני בבחירות לנשיאות בהן התמודד מול ז'אק שיראק בשנת-2002. בתו, מרין לה פן, שתפסה את מקומו של אביה בראשות התנועה המכונה כעת "העצרת הלאומית", התמודדה מאז שלוש פעמים על הנשיאות והפכה את המפלגה, לאחד הכוחות הפוליטיים העיקריים במדינה.
לה פן האב תמקד בנושאים הקשורים להגירה לצרפת, ולאיחוד האירופי, תרבות וערכים מסורתיים ושיעור האבטלה הגבוה של צרפת. עלייתו המטאורית בשנות ה-80 ידועה כ"לפניזציה של המוחות" בשל השפעתה הבולטת על הדעה הפוליטית המרכזית בצרפת. נאומיו המשולהבים והשנויים במחלוקת הפכו אותו לדמות מקטבת, שנחשבה ל "שטן הרפובליקה" בקרב מתנגדיו או ל"סמוראי האחרון בפוליטיקה" בקרב תומכיו. לה פן הורשע בעבר בהכחשת השואה, הסתה לאפליה נגד מוסלמים בצרפת.