נשיא בלארוס אלכסנדר לוקשנקו אמר היום (חמישי) כי מדינתו מוכנה להצטרף למלחמה לצד הרוסים נגד אוקראינה אם האחרונה תתקוף בשטחה. "מספיק שחייל בודד עם נשק ייכנס לשטח שלנו מאוקראינה", הזהיר במסיבת עיתונאים של תקשורת זרה.
בשיחה עם העיתונאים האשים לוקשנקו את מדינות המערב ש"תדלקו" את המלחמה באוקראינה. "אם תמשיכו בכך, נגיע למצב של נשק גרעיני, ולרוסיה יש יותר מלכולם", הזהיר. "לכן צריך להפסיק עם זה. אם תתחיל מלחמה גרעינית, בלארוס תחדל להתקיים. אנחנו צריכים להיכנס למו"מ כי מלחמה שכזו תחסל גם את ארצות הברית. אף אחד לא צריך את זה".
רוסיה ובלארוס הרחיבו את שיתוף הפעולה הצבאי ביניהן בחודשים האחרונים, וקיימו תרגילים צבאיים משותפים. בעבר טען לוקשנקו שלא יצטרף למלחמה נגד אוקראינה, אולם במהלך השנה האחרונה שטחה של בלארוס שימש את רוסיה לצורך תקיפה באוקראינה.
בסוף דצמבר ערך פוטין ביקור נדיר בבירת בלארוס, מינסק. המנהיג הרוסי נפגש עם לוקשנקו באופן קבוע, אולם עד לאותו זמן עשה זאת קרוב יותר למקום מושבו ברוסיה. מפגש זה בבלארוס נערך לראשונה מאז 2019, ועורר חשש בעולם כי הוא דוחף לתמיכה צבאית ברוסים.