40 בני אדם נהרגו ונוספים נפצעו, בעקבות פיצוץ במכרה פחם במחוז ברטין שבצפון טורקיה - כך הודיע היום (שבת) משרד הבריאות הטורקי. שר הבריאות הטורקי פהרטין קוקה מסר כי טרם הצליחו לאמת כמה אנשים עדיין לכודים בתוך המכרה.
הפיצוץ התרחש אתמול בערב, בעוד שכ-110 בני אדם עבדו במכרות השייכים למפעלי הפחם הקשה הטורקי שבבעלות המדינה, בעומקים של 300 ו-350 מטרים מתחת לאדמה. בתגובה למקרה, מסר נשיא טורקיה טאיפ ארדואן בציוץ בטוויטר כי "התקווה שלנו היא שאובדן החיים לא יגדל עוד יותר, שהכורים שלנו יינצלו בבטחה וכל המאמצים שלנו בכיוון הזה".
שר האנרגיה הטורקי פאטיח דונמז מסר כי הפיצוץ נגרם ככל הנראה בעקבות התפרצות של גז מתאן בתוך המכרה. כמו כן, מסר כי התרחשו קריסות חלקיות בתוך המכרה, אך ככל הנראה אין שריפות מתמשכות. שר הפנים הטורקי הודיע כי פתח בחקירת המקרה , ומסר כי מדובר באזור מסוכן במיוחד.
צילומים מהטלוויזיה הטורקית הראו רבים ממשפחותיהם של הכורים מחכים מחוץ למכרה, וצופים ביחידות ההצלה בעודן מנסות לחלץ את הלכודים. עד כה נראו בסרטונים כמה כורים שהוצאו מהמכרה כשהם על אלונקות, והובלו לאמבולנסים להמשך טיפול בבתי החולים במדינה.
זו היא אינה הפעם הראשונה בה התרחש אסון במכרה פחם בטורקיה, במאי 2014 פרצה שריפה במכרה סומה שבמערב המדינה וגרמה למותם של 301 כורים. האסון נחשב לקשה ביותר בהיסטוריה שאירע במכרה פחם במדינה. רק כחצי שנה לאחר מכן התרחש אסון מכרה נוסף, ו-19 כורים נלכדו מתחת לאדמה כשהמכרה קרס עקב הצפה בעיר ארמנק שבדרום המדינה.