בזמן שהאקדמיה המלכותית השבדית למדעים הכריזה אתמול על הזוכים בפרס נובל לכלכלה, שני הכלכלנים האמריקנים פול מילגרום ובוב ווילסון עדיין ישנו בבתיהם בקליפורניה.
ועדת הפרס הצליחה להשיג בסופו של דבר את ווילסון, אך את מילגרום איש לא תפס. כך שווילסון, שכפי שהתברר - הוא שכן של מילגרום בסטנפורד - היה זה שהלך לביתו של הסטודנט שלו לשעבר ובישר לו על הזכייה בפרס היוקרתי, ששוויו יותר ממיליון דולר.
מצלמות האבטחה של מילגרום תיעדו את הגעתו של השכן, לבוש בפיג'מה, ואשתו מרי.
"פול", אמר ווילסון, שצלצל באינטרקום ודפק על הדלת כמה פעמים.
"הלו?", השיב מילגרום בסופו של דבר.
"פול, זה בוב ווילסון. זכית בפרס נובל", הוא ענה לו בשלווה. "הם מנסים להשיג אותך, אבל הם לא מצליחים. נראה שאין להם את המספר שלך".
מרי אמרה: "נתנו להם את המספר הסלולרי שלך".
"כן, זכיתי? וואו", אמר מילגרום. "אוקיי".
"האם תענה לטלפון?", צחקה מרי.
"פול, זה בוב ווילסון. זכית בפרס נובל"
צילום: רויטרס
לפי אוניברסיטת סטנפורד, רק כמה דקות קודם לכן ווילסון "נתפס לא מוכן לחדשות" גם הוא. הוועדה הצליחה לתפוס רק את אשתו, אחרי שהוא הוציא את הטלפון הביתי מהשקע בעקבות הצלצולים בשעות המוקדמות של הבוקר.
בהמשך, מילגרום סיפר על ההתרחשות מנקודת המבט שלו. "ישנתי והפעמון של הדלת צלצל בשתיים בבוקר", אמר לסוכנות רויטרס. "ואז הרמתי את הטלפון - זה אינטרקום וידאו. וראיתי את הפנים של בוב והוא דפק על הדלת, ואמר לי שהם מנסים להתקשר אליי ושזכיתי בפרס נובל, ואלו היו חדשות מאוד מאוד טובות".
שני החוקרים מסטנפורד זכו בפרס נובל על שיפורים שהכניסו בתורת המכרזים ובמכירות פומביות. מילגרום היה תלמידו של ווילסון בשנות ה-70, ומאז השניים עבדו יחד. מילגרום הוא הסטודנט השלישי של ווילסון שזוכה בפרס נובל.