תכנית המזון העולמית של האו"ם זכתה היום (שישי) בפרס נובל לשלום לשנת 2020. זאת, בגין פעולתה בכ-88 מדינות ברחבי העולם, תוך הענקת ביטחון תזונתי וסיוע ל-97 מיליוני בני אדם הסובלים מרעב. זאת, בנוסף לפעולתה נגד הניסיון להשתמש ברעב ככלי נשק במלחמות.
דובר התכנית מסר לאחר ההודעה על הזכייה כי "זהו רגע של גאווה". ראש תכנית המזון העולמית, דייוויד ביזלי, אמר כי הזכייה בפרס נובל הפתיעה אותו. "אני חושב שזו הפעם הראשונה בחיי שאני נותר ללא מילים. אני המום", מסר לסוכנות הידיעות AP.
ראשת ועדת הנובל, בריט רייס-אנדרסן, אמרה כי "הצורך בסולידריות בינלאומית ושיתוף פעולה בין מדינות חשובים מאי פעם". לדבריה, "עם הענקת הפרס השנה, הוועדה מבקשת להפנות את עיני העולם למיליוני בני האדם שמתמודדים עם איום הרעב. תוכנית המזון העולמית ממלאת תפקיד מפתח בהפיכת הביטחון התזונתי לכלי של שלום".
רייס-אנדרסן הדגישה כי התפרצות מגיפת הקורונה הגבירה את הרלוונטיות של תכנית המזון העולמית. "המגיפה גרמה לעלייה משמעותית במספר קורבנות הרעב בעולם", אמרה. "עד ליום שבו יהיה לנו חיסון נגד הנגיף, מזון הוא החיסון הטוב ביותר נגד כאוס".
היא הוסיפה כי "ההערכה היא שבתוך שנה בלבד יהיו 265 מיליון בני אדם רעבים ברחבי העולם. אז כמובן שזו גם קריאה לקהילה הבינלאומית לממן את תכנית המזון העולמית".
תכנית המזון של האו"ם זוכה במדליית זהב, וכן בפרס כספי של כ-1.1 מיליון דולרים. אלו יחולקו בטקס שיתקיים באוסלו ב-10 בדצמבר, יום השנה למותו של מייסד הפרס אלפרד נובל. הטקס יתקיים השנה באופן מצומצם בגלל מגיפת הקורונה.
ועדת הפרס, היושבת באוסלו שבנורבגיה, בחרה בתכנית המזון של האו"ם מבין 318 מועמדים בסך הכל - 211 אנשים ו-107 ארגונים.
המועמדים הבולטים לזכייה בפרס היו פעילת האקלים השבדית גרטה תונברג, וכן מנהיג האופוזיציה הרוסי אלכסיי נבלני שהתאושש מהרעלה, שמאחוריה, לטענתו, עומד נשיא המדינה ולדימיר פוטין. גם תנועת "חיי שחורים חשובים" מארצות הברית הייתה מועמדת לזכייה בפרס.
דן סמית', מנהל המכון הבינלאומי לחקר השלום בשטוקהולם, אמר טרם ההכרזה על הזוכה כי הוא סבור שפרס יוענק השנה לארגונים ולא לבני אדם. "רבים חשים שהמצב גרוע למדי" הסביר. "לוועדה עשויה להיות נטייה לנסות להעביר מסר של תקווה ואפשרות לשינוי, ואחת הדרכים לעשות את זה תהיה על ידי מתן הפרס לתנועה או ארגון".