שר החוץ של ארצות הברית מייק פומפאו נפגש היום (שלישי) עם מנהיגי סודאן, ודן עמם בין היתר בנורמליזציה עם ישראל - כך נמסר ממחלקת המדינה. לפי ההודעה, בפגישה בין פומפאו לבין ראש ממשלת סודאן עבדאללה חמדוק דנו השניים ב"התפתחויות החיוביות עם ישראל", בהמשך להסכם שלה עם איחוד האמירויות.
עם זאת, דוברו של חמדוק אמר כי הוא הבהיר לפומפאו, שהגיע מישראל, כי אין בידי ממשלתו סמכות לכונן יחסים עמה. הדובר הוסיף כי ראש ממשלת סודאן הדגיש בפני שר החוץ של ארצות הברית כי על וושינגטון להפריד בין הנושא הזה לבין הוצאתה של המדינה מרשימת המדינות התומכות בטרור.
סודאן פועלת לשיקום יחסיה עם ארצות הברית, אחרי הדחתו של הרודן עומר אל-בשיר באפריל אשתקד, והיא מנסה להסיר את הסנקציות. סודאן נמצאת תחת ממשל זמני, בן 39 חודשים, בחלוקת כוח בין הצבא לגורמים אזרחיים.
מלבד חמדוק, פומפאו נועד גם עם יו"ר מועצת הריבונות, הגנרל עבד אל-פתאח אל-בורהאן. במהלך ביקורו אמר פומפאו כי שינויי השלטון הדמוקרטים של סודאן הם "הזדמנות של פעם בדור". בציוץ בטוויטר הוא הוסיף כי הוא מצפה לדון "כיצד להעמיק את מערכת היחסים בין ארצות הברית לסודאן".
בחרטום דוחקים בוושינגטון להוציא אותה מרשימת המדינות התומכות בטרור, המונעת ממנה לקבל כספים מגופים בינלאומיים. סודאן נמצאת במשבר כלכלי חריף בין היתר בשל הסנקציות שהוטלו עליה בעקבות רצח העם בחבל דארפור. חלק מהעיצומים הוסרו ב-2017.
דובר ממשלת סודאן, פייסל סלאח, אמר כי סוגיית היחסים עם ישראל תידון רק אחרי שכל גופי השלטון הזמניים יוקמו. לצד מועצת הריבונות והממשלה, אמורה לקום גם רשות מחוקקת.
היחסים עם ישראל הם סוגיה רגישה בסודאן, שהייתה בין המדינות העוינות ביותר אליה תחת שלטונו של אל-בשיר האסלאמיסט. בפברואר נפגש בורהאן עם ראש הממשלה בנימין נתניהו באוגנדה, אבל הוא הדגיש כי נורמליזציה בין המדינות לא תהיה מהירה.
בשבוע שעבר הודח דובר משרד החוץ של סודאן אחרי ששיבח את איחוד האמירויות על "צעדה האמיץ והנועז" בהסכמה עם ישראל. בישראל ובארצות הברית הביעו תקווה שמדינות ערביות נוספות ילכו בדרכה של האמירויות.
פומפאו המריא אל חרטום מנתב"ג, במה שתיאר כטיסה הישירה הרשמית הראשונה בין שתי המדינות. ביקורו במדינה הוא חלק ממסעו באזור, שנועד לקדם את היחסים בין ישראל לעולם הערבי. מסודאן הוא ימשיך לבחריין, שהוזכרה אף היא כמי שעשויה ללכת בדרכה של האמירויות.
בטרם הגיע לחרטום, הוא צייץ כי "אני שמח להכריז שאנחנו על הטיסה הרשמית הישירה מישראל לסודאן". גורם אמריקני, שהיה על הטיסה, אמר כי "ייתכן שתתרחש היסטוריה נוספת", כשנשאל אם פומפאו יכריז על פריצת דרך ביחסים בין סודאן לישראל או על הסרת הסנקציות האמריקניות, אך זה לא קרה בסופו של דבר. אותו גורם אמר כי סודאן הציעה לקיים את הטיסה הישירה, והסירה את הדרישה ל"עצירה קוסמטית" בדרך.