מותה של אחת מנכדותיו של רוברט קנדי ביום חמישי מצטרף לשורה ארוכה של טרגדיות שפוקדת במשך דורות את אחת השושלות הפוליטיות הבולטות ביותר בארצות הברית. סירשה קנדי היל מתה ביום חמישי באחוזת המשפחה בהיאנס פורט, מסצ'וסטס, ככל הנראה בעקבות מנת יתר. אמה, קורטני קנדי היל, הייתה החמישית מ-11 הילדים של בובי קנדי ושל אשתו ופעילת זכויות האדם, אתל.
אלו הם חלק מהאסונות שקרו לדמויות מרכזיות במשפחת קנדי.
התנקשויות
הנשיא ג'ון קנדי ואחיו, הסנאטור רוברט קנדי, נרצחו שניהם. הנשיא נורה בדאלאס ב-22 בנובמבר 1963, והיורה - לי אוזוולד - נרצח בעצמו בזמן שהועבר מבית כלא בעיר לבית המשפט כמה ימים לאחר מכן. הירי הזה תועד בשידור ישיר בטלוויזיה.
חמש שנים לאחר מכן, בובי, כפי שכונה רוברט, נורה למוות בזמן קמפיין בחירות בלוס אנג'לס.
התרסקויות מטוס
לפני שני עשורים, נהרג בנו של ג'ון קנדי, ג'ון קנדי ג'וניור, בהתרסקות מטוס קטן. לצדו היו אשתו, קרולין קנדי, וגיסתו, לורן ביסט. קנדי ג'וניור, שהטיס את המטוס במהלך הלילה, ככל הנראה היה בוורטיגו לפני שהתרסק באוקיינוס האטלנטי, לחופי מסצ'וסטס, ב-1999.
זאת לא ההתרסקות היחידה שקשורה למשפחה. ב-1964, אחיו של ג'ון קנדי, הסנאטור טד קנדי, שרד התרסקות מטוס שבה נהרגו שני בני אדם. הוא היה בדרכו מוושינגטון למסצ'וסטס כחלק מקמפיין הבחירות שלו, כשהמטוס התרסק. הטייס ואחד מעוזריו של טד קנדי נהרגו, ואילו הסנאטור יצא רק עם שברים. החוקרים אמרו כי התאונה הייתה כתוצאה מטעות של הטייס.
20 שנה קודם לכן, ג'ו קנדי ג'וניור, אחיו הבכור של הנשיא קנדה, נהרג בפיצוצים מסתוריים במטוס בזמן שהיה בשמי צרפת במשימה סודית במלחמת העולם השנייה. סיבת הפיצוצים, שהובילו גם למותו של הטייס השני, נותרה תעלומה.
ארבע שנים לאחר מכן, נהרגו אחותו של הנשיא, קייתלין קנדי, בהתרסקות מטוס קטן בצרפת בזמן מזג אוויר סוער. קנדי, שהייתה בת 28, נהרגה לצד שלושה אנשים נוספים.
מנת יתר
ב-1984, דייוויד קנדי, אחד מילדיהם של בובי ואתל, מת במלון בפלורידה ממנת יתר בגיל 28 בלבד. ככל הידוע, הוא צפה ברצח של אביו בשידור חי בטלוויזיה בתור ילד קטן, ונאבק בהתמכרות לסמים במהלך חייו הקצרים.
תאונת סקי
מייקל קנדי, בן אחד של רוברט, נהרג ב-1997 בתאונת סקי בקולורדו, בערב השנה החדשה. לפי ניו יורק טיימס, זה התרחש בזמן שזרק כדור פוטבול כשגלש במורד הר. הוא היה בן 39.
מוות בלידה
ב-1963, הנשיא קנדי והגברת הראשונה חוו טרגדיה משפחתית, כשבנם פטריק מת יומיים בלבד אחרי הלידה המוקדמת. הוא נקבר בקבר משפחתי בבית הקברות הלאומי ארלינגטון הסמוך לוושינגטון.
מאבק בסרטן
למחלת הסרטן היה חלק משלה בטרגדיות המשפחתיות. ב-1973 איבד בנו בן ה-12 של טד קנדי, אדוארד ג'וניור, רגל בשל סרטן בעצמות. הוא אמר ל-CNN ב-2009 כי הוא דוחה את הרעיון שרובצת קללה על המשפחה. "משפחת קנדה עברה את הדברים האלו בצורה מאוד פתוחה, אבל המשפחה שלנו היא כמו כל משפחה אחרת באמריקה מבחינות רבות", אמר.
טד קנדי עצמו אובחן עם סרטן במוח ב-2008 ועבר ניתוח באותה שנה. הוא מת כעבור יותר משנה, בגיל 77.
