137 שנה אחרי שהחלו עבודות הבנייה של כנסיית הסגרדה פמיליה, עיריית ברצלונה העניקה אתמול (שבת) רשיון בניה למבנה הדתי המפורסם. אישור העבודה בתוקף עד 2026, והפועלים מאמינים כי מדובר במספיק זמן על מנת לסיים את שיפוץ מגדליו של אחד מסמלי העיר, שעוצב על ידי הארכיטקט אנטוני גאודי.
אבן הפינה של הבזיליקה הונחה ב-1882. אולם בכירים בברצלונה אמרו כי אין תיעוד שמוכיח כי אישור הבניה הראשון, שהוגש שלוש שנים לאחר מכן, אושר או נדחה אי פעם. תחת הסכם שנחתם יחד עם עמותה שהוקמה במטרה להביא לסיום העבודות ולשימור הסגרדה פמיליה, בירת קטלוניה צפויה להכניס לכיסה 4.6 מיליון אירו באמצעות מסים. לדברי חברת מועצת העיר, ג'נט סאנז, ההסכם מביא לסיום "חריגה היסטורית בעיר שלנו".
יותר מארבעה מיליון וחצי מבקרים בכנסייה מדי שנה משלמים 38-17 אירו עבור כל סיור במקום. בנוסף לכך, העירייה מעריכה כי 20 מיליון תיירים מגיעים לצפות במגדלי הפעמונים שתכנן גאודי - 12 עבור כל אחד משליחיו של ישו - אך ייתכן כי בנייתם לא תסתיים אף פעם. בתוך כך, עם סיום העבודות תהפוך הסגרדה פמיליה למבנה הדתי הגבוה ביותר באירופה, שיתנשא לגובה של 172.5 מטרים.
בבירת קטלוניה נמצא הריכוז הגדול ביותר של בניינים שעוצבו על ידי גאודי, שהאסתטיקה המודרנית הבולטת שלו משפיעה על אדריכלים גם בימים אלה. כקתולי נלהב, הקדיש הרבה מחייו המקצועיים לסגרדה פמיליה, בה שילב אלמנטים של סמלים נוצריים יחד עם צורות יסוד בהן עשה שימוש לעיתים קרובות.
אך בשנת 1926, כשהעבודות עדיין היו בעיצומן, גאודי נדרס למוות על ידי חשמלית. עבודות השיפוץ המתמשכות מתבססות על דגמי הטיח שבנה הארכיטקט, לצד תמונות של שרטוטיו המקוריים ששוחזרו לאחר שנהרסו בשריפה בשנת 1930.