ממשלת גבון סיכלה היום (שני) ניסיון הפיכה צבאית נגד הנשיא עלי בונגו, שמשפחתו שולטת במדינה שבמערב אפריקה ב-50 השנה האחרונות. כמה קצינים השתלטו לזמן קצר על תחנת הרדיו הממשלתית בשעות הבוקר, ואמרו כי בונגו, שנמצא מחוץ למדינה בשל טיפולים רפואיים, אינו כשיר עוד לתפקיד בעקבות נאומו לרגל השנה החדשה, שבו הוא נראה משותק בזרועו הימנית.
כעבור כמה שעות הכריזה הממשלה על סיכול המרד. לפי דובר הממשלה, גי-ברטראן מפנגו, שניים מהקושרים נהרגו ועוד שבעה נוספים נעצרו. הוא אמר כי המצב תחת שליטה. הממשלה והמוסדות הרשמיים ממשיכים לתפקד", אמר דובר הממשלה לרשת "צרפת 24". בונגו, בן 59, אושפז באוקטובר בערב הסעודית אחרי שלקה בשבץ. מאז נובמבר הוא מאושפז במרוקו ולא ברור אם הוא מסוגל ללכת.
האיחוד האפריקני וצרפת, ששלטה בעבר במדינה, גינו את ניסיון ההפיכה. פריז דחקה באזרחיה במדינה שלא להסתובב בבירה ליברוויל, אחרי חילופי אש שהתנהלו בעיר בשעות הבוקר. צרפת מחזיקה בכוח קבוע של 300 חיילים במדינה, ובשבוע שעבר גם ארצות הברית שלחה כוח קטן של 80 חיילים בשל החשש מאלימות ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו בעקבות הבחירות לנשיאות שם.
המורדים מודיעים על ניסיון ההפיכה, הבוקר
צילום: רויטרס
מנהיג הקשר, סגן קלי אונדו אוביאנג, אמר בנאום ששודר ברדיו כי נאומו של בונגו לרגל השנה החדשה "חיזק את הספקות לגבי יכולתו של הנשיא לבצע את משימותיו בתפקיד". הודעת הרדיו שודרה בסביבות השעה 4:30. הוא אמר כי הוא עומד בראש "התנועה הפטריוטית" של כוחות הביטחון של גבון, אך לא ברור עד כמה תמיכה יש לה.
אונדו, שלצדו עמדו שני חיילים חמושים, הזכיר את הבחירות באוגוסט 2016, שבהן ניצח בונגו בצורה שנויה במחלוקת שעוררה מהומות אלימות. לדבריו, הקושרים פועלים נגד אלו "שהתנקשו בפחדנות בצעירי המדינה" באותו הלילה. הניצחון הוכרע בפער של 6,000 קולות בלבד לטובתו של בונגו, והמפגינים שרפו אז את הפרלמנט בבירה.
גורם המקורב לממשלה אמר כי נשמעו יריות בסמוך לתחנת הטלוויזיה הממלכתית בשעות הבוקר, אך ציין כי נראה שהקושרים הם קבוצה קטנה של חיילים. מאות חיילים הנאמנים לנשיא פיזרו קהל שהתאסף מחוץ לתחנת הרדיו וקרא קריאות תמיכה במורדים. התושבים דיווחו על שיבושים בגישה לאינטרט.
(עדכון ראשון: 9:44)
כישלונה המהיר של ההפיכה והיעדר התמיכה הנרחבת מצביעים על כך שניסיונות נוספים להדיח את בונגו אינם סבירים, אולם גם הניסיון הכושל מעיד על תסכול גובר מתפקוד הממשלה בזמן אשפוזו המסתורי של בונגו.
כלכלת גבון התבססה זמן רב על הכנסות מנפט, שרובן הגיעו לאליטה סגורה בעוד שרוב מקרב שני מיליון התושבים חיים בעוני. הצניחה במחירי הנפט בשנים האחרונות פגעה בכנסותיה של גבון, גרמה לתפיחת החוב הציבורי והעמיקה את הזעם הציבורי. הכלכלה צמחה בשנה שעברה ב-2% בלבד, בהשוואה ל-7% ב-2011.
ירידה חדה בתפוקת הנפט ובמחירים בשנים האחרונות דחסה את ההכנסות, העלתה את החוב ואת האי-שביעות רצון. שביתות של עובדי נפט הפכו נפוצים יותר. הצמיחה הכלכלית היתה 2 אחוזים בשנה שעברה, ירידה מ -7 אחוזים בשנת 2011.
ההפיכה מצביעה על "תסכול סוציו-אקונומי רחב עם הנהגתו של גאבון, שנחלשה מהיעדר חשד לנשיא החזק שלה", כך דווח ב- Exx Africa Business Risk Intelligence.
משפחת בונגו שלטה במדינה שמייצרת נפט מאז 1967. בונגו הוא נשיא מאז שהצליח אביו, עומר, שמת ב -2009. בחירתו מחדש ב -2016 הוכתה על ידי טענות של הונאה ומחאה אלימה.
.
"President Bongo's record as defence minister under his father lowers the possibility that current military leadership is supportive of his ouster," said Judd Devermont of the Center for Strategic and International Studies in Washington.
Foreign governments have often suspected Bongo and members of his government of corruption, accusations they have denied. During his father's rule, Gabon was a pillar of "La Francafrique", a web of influence that gave French companies favoured access to African autocrats.