נשיא סוריה בשאר אסד הכחיש כי ישראל מתאמת עם רוסיה את תקיפותיה במדינה ואמר כי נוכחות הכוחות האיראניים בארצו לגיטימית. בריאיון שהעניק לעיתון הבריטי דיילי מייל, שפורסם הלילה (ראשון), אמר הרודן כי מוסקבה "מעולם לא שיתפה פעולה נגד סוריה עם אף אחד".
"איך הם יכולים לעזור לצבא סוריה להתקדם ובו בזמן לפעול עם אויבינו כדי להרוס את הצבא שלנו?", שאל אסד, בריאיון ראשון לכלי תקשורת בריטי מאז 2015. הוא האשים את המערב במדיניות קולוניאליסטית ואמר כי הטענות כי הוא השתמש בנשק כימי נגד אזרחיו הן "שקרים".
בשבועות האחרונים נפוצו דיווחים על כך שבין רוסיה לישראל יש הבנות על המשך הנוכחות האיראנית במדינה, אך אלו הוכחשו על ידי רושלים. לפי דיווחים של הארגון הסורי לזכויות אדם, בתקופה האחרונה חלה מתיחות בין רוסיה לאיראן סביב עתידה של סוריה, אך לפחות ברמה ההצהרתית שלוש המדינות ממשיכות להציג חזית אחידה.
אתמול נפגשו נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ונשיא איראן חסן רוחאני במהלך כנס כלכלי בסין. פוטין אמר כי שיתוף הפעולה בין המדינות בסוריה מניב תוצאות טובות.
אסד נשאל במהלך הריאיון גם על מערכת ההגנה האווירית המתקדמת S-300, שאותה שקלו הרוסים להעביר לכוחותיו בעקבות תקיפת ארצות הברית, בריטניה וצרפת באפריל, אך נסוגו מכך - לפחות ברמה ההצהרתית - ברקע לחץ ישראלי כבד. "אלו שיקולים פוליטיים, יש להם את השיטות שלהם", הסביר השליט. "בין אם הם הולכים לשלוח אותה (את המערכת) או לא, זו סוגייה צבאית. אנחנו לא מדברים על כך".