משטרו של נשיא סוריה בשאר אסד הוא האחראי למתקפה הכימית על העיירה חאן שייחון שבמחוז אידליב בחודש אפריל האחרון כך עולה מדוח שפרסמו הלילה (שישי) האו"ם והארגון למניעת הפצת נשק כימי. לפחות 80 בני אדם נהרגו במתקפה, שעוררה זעזוע רב בעולם והביאה לקריאות גינוי בינלאומיות רבות. ארבעה ימים לאחר האירוע תקפו שתי ספינות קרב אמריקניות את בסיס א-שעריאת שבמדינה, שממנו בוצעה המתקפה הכימית שכללה גם שימוש בגז סארין.
יממה לאחר המתקפה פרסם ארגון הבריאות העולמי את ממצאי חקירת האירוע, ומסר כי במתקפה נעשה שימוש בגז העצבים הקטלני. "בחלק מהמקרים יש סימנים גם לחשיפה לחומרים פוספוריים קבוצת חומרים כימיים המכילה גזי עצבים", נמסר בהודעה מטעם הארגון. "הסבירות שזו מתקפה כימית עלה בשל החוסר בפציעות חיצוניות של הנפגעים, שסיבת מותם העיקרית הייתה הפרעת נשימה חמורה".
בחודשים האחרונים כבר אומת השימוש בסארין, שאת כל מצבוריו הייתה אמורה סוריה להשמיד כחלק מההסכם בין ארצות הברית לרוסיה ב-2013, שהושג אחרי המתקפה הכימית הקטלנית בפרברי דמשק.
בסך הכל, חוקרי האו"ם תיעדו 33 מתקפות כימיות 27 בוצעו בידי כוחות המשטר, כולל שבע מתקפות בין 1 במרץ ל-7 ביולי. האחראים ליתר המתקפות טרם זוהו.
הממשל בדמשק מכחיש בתקיפות כי הוא עושה שימוש בנשק כימי. לשיטתו, המתקפה בחאן שייחון הייתה נגד מצבורי נשק כימי שהיו שייכים למורדים, אך טענה זו נדחתה על ידי חוקרי האו"ם.
