נשיא חבל כורדיסטן בעיראק מסעוד ברזאני הבהיר כי ממשלו ישרטט לבדו את הגבולות של המדינה הכורדית העצמאית אם בגדאד לא תסכים לקבל את תוצאות משאל העם שיתקיים בהמשך החודש. בריאיון שפורסם היום (שני) ברשת BBC אמר המנהיג הוותיק כי הוא מעוניין להגיע להסכם עם הממשל המרכזי, אם אזרחי החבל יבחרו לפרוש מעיראק.
ראש ממשלת עיראק חיידר אל-עבאדי הבהיר כי משאל העם אינו חוקתי וכי אינו יכיר בו, וגם בקהילה הבינלאומית כולל בארצות הברית דחקו בכורדים לדחות את ההצבעה מחשש שזו תפגע במאמצים נגד ארגון "המדינה האסלאמית" (דאעש). בטורקיה, החוששת שמשאל העם יתדלק את הרגשות הלאומניים בקרב האוכלוסייה הכורדית החיה בשטחה, הזהירו כי ההצבעה עלולה לגרום למלחמה חדשה באזור.
במהלך הריאיון הזהיר ברזאני כי הכורדים ילחמו בכל מי שינסה לשנות את "המציאות" באזור כרכוכ בכוח. כוחות הפשמרגה הכורדיים השתלטו על האזור העשיר בנפט וכן על שטחים שנויים במחלוקת נוספים במהלך שנות הלחימה בדאעש. המועצה אישרה כי היא תשתתף גם במשאל העם, על אף שחבריה ממוצא ערבי וטורקמני החרימו את ההצבעה.
המיליציות השיעיות, שמסייעות לממשל המרכזי בבגדאד נגד דאעש, הודיעו כי לא יאפשרו לכרכוכ להיות חלק ממדינה כורדית עצמאית. "זאת הפעם הראשונה בהיסטוריה שבה העם הכורדי יוכלו להכריע בעצמם על עתידם", אמר בראזני. התוצאה הצפויה של המשאל, שיתקיים ב-25 בחודש, היא רוב לתומכי העצמאות, אם כי לא ברור מה יקרה לאחר מכן.
