בית המשפט העליון בקוריאה הדרומית אישר הלילה (שישי) את הדחתה של הנשיאה פארק גון-הייה. זאת, בעקבות פרשת השחיתות הגדולה במדינה שבה היא מעורבת. בכך, הפכה פארק לנשיאה הראשונה שנבחרה בצורה דמוקרטית והודחה מתפקידה. לפי החוקה במדינה, בחירות חדשות יתקיימו בעוד 60 ימים.
שני בני אדם שהפגינו מול בית המשפט העליון בסיאול נגד הדחתה של פארק פונו במצב קשה לבית החולים בבירה ומתו שעות ספורות מאוחר יותר מפצעיהם. אחד המוחים הוא גבר בן 72 שנפצע בראשו. הצבא הודיע על היערכות לקראת אפשרות של "פרובוקציה" מצד קוריאה הצפונית בשל ההדחה. בסוכנות הידיעות הרשמית של פיונגיאנג KCNA דווח כי פארק "תישפט כמו עבריינית פשוטה" לאחר שהודחה "שנה בטרם סיום כהונתה כ'נשיאה'".
בדצמבר האחרון הצביע הפרלמנט בקוריאה הדרומית בעד הדחתה של פארק ברוב של 234 תומכים מול 56 מתנגדים. לאחר ההצבעה, הועברה ההחלטה לידי בית המשפט שנתן הלילה את פסק דינו. מקורבתה של פארק, צ'וי סון-סיל, הואשמה בנובמבר באופן רשמי בהונאה ובניצול סמכות לרעה, יחד עם שניים מעוזריה של פארק. בסוף נובמבר הודיעה התביעה במדינה כי לפארק עצמה היה חלק פעיל בפרשת השחיתות. מאז אישר הפרלמנט את הדחתה של פארק, מילא את מקומה ראש הממשלה, הוואנג קיו-אהן.
ארצות הברית התייחסה להדחתה של פארק וטענה כי מדובר ב"נושא פנימי" שלא ישפיע על הברית בין המדינות. דובר מחלקת המדינה בארצות הברית, מארק טונר, הבהיר כי הם ימשיכו לעבוד בשיתוף הפעולה עם ממלא מקומה של פארק עד לבחירתו של נשיא חדש. "ארצות הברית לא נוקטת עמדה בנושאים פנימיים", אמר טונר.
פארק, שהייתה צפויה לסיים את כהונתה בשנת 2018, היא האישה הראשונה לעמוד בראש קוריאה הדרומית. לאחר אישור ההצבעה בפרלמנט נפגשה עם חברי ממשלתה וביקשה להביע את התנצלותה על הבלבול שנוצר במדינה בעקבות המשבר הפוליטי. עוד הביעה הנשיאה המודחת את תקוותה כי היציבות במדינה תישמר וקראה לתמוך בראש הממשלה שינהיג עתה את המדינה.
מקורבתה של פארק, צ'וי, מואשמת שהשתמשה בקשריה עם הנשיאה כדי לאיים על חברות שונות "לתרום" עשרות מיליוני דולרים לקרנות צדקה, וגרפה את הכספים לכיסה. פארק, מנגד, מואשמת כי היא סייעה לה בהוצאת הכספים מאותן החברות וכי היא הורתה לשני עוזריה להדליף מסמכים ממשלתיים לחברתה, שלה לא היה סיווג ביטחוני ולא החזיקה בשום תפקיד רשמי.
הפרשה פגעה אנושות בשיעור התמיכה בפארק, שהגיע לשפל חסר תקדים של 5% בלבד. על פי החוק הדרום קוריאני, לא ניתן להעמיד לדין נשיאה מכהנת במדינה, אלא אם היא מואשמת בבגידה או במרד. עם זאת, עתה לאחר שהודחה מתפקידה, ניתן יהיה להמשיך את החקירה הפלילית ואף להגיש נגדה כתב אישום.
(עדכון ראשון 5:15)
