פרנק-וולטר שטיינמאייר, לשעבר שר החוץ של גרמניה, נבחר היום (ראשון) לנשיא המדינה החדש. שטיינמאייר בן ה-61, נחשב לפוליטיקאי האהוד ביותר בגרמניה, יחליף בתפקיד הסמלי בעיקרו את יואכים גאוק, בן 77, שלא התמודד על כהונה נוספת בת חמש שנים בשל גילו. שטיינמאייר, מהמפלגה הסוציאל-דמוקרטית החברה בקואליציה, ייכנס לתפקידו ב-19 במרץ.
ממשלתה של הקנצלרית אנגלה מרקל העניקה את תמיכתה לשר החוץ לשעבר, שגבר על ארבעה מתמודדים נוספים. ההצבעה הייתה חשאית והיא התקיימה בין 1,260 חברי האסיפה הפדרלית - המורכבת מחברי הפרלמנט הפדרלי ומנציגי מדינות המחוז. הוא זכה ב-931 קולות.
במהלך החודשים האחרונים שטיינמאייר ביקר בחריפות את נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, בין היתר בשל תמיכתו בפרישת בריטניה מהאיחוד האירופי ודבריו נגד מהגרים. הוא כינה אותו "מטיף שנאה" שיוביל לזמנים קשים ביחסים בין ברלין לוושינגטון. הנשיא הנבחר גם יצא נגד התחזקות הימין הקיצוני באירופה ובגרמניה בפרט, שנגרמה עקב משבר המהגרים.
הנשיא הנבחר שימש שר החוץ במשך שמונה שנים והוא זכה לשבחים בתור מי שקידם ערכים המקובלים על ידי רוב תושבי המדינה. ב-2009 הוא התמודד מול מרקל בבחירות הכלליות, אך הפסיד ומונה לתפקיד במסגרת הקואליציה בין המפלגה השמרנית והסוציאל-דמוקרטית. מפלגתה של מרקל לא הצליחה למצוא מועמד מוסכם וגיבתה את שטיינמאייר, שבחירתו צפויה לחזק את מפלגתו לקראת הבחירות הקרובות לפרלמנט.
