שמונה בני אדם אותרו היום (שישי) בחיים באזור הריסות המלון שנפגע ממפולת שלגים לפני יומיים במרכז איטליה. דובר כוחות החילוץ במקום מסר כי הצוותים הצליחו לחלץ שני בני אדם, בהם ילדה אחת, מהשלג וההריסות והם ממשיכים לנסות ולחלץ את האחרים. מסוק הוזעק כדי לסייע להם. עוד נמסר כי הקבוצה אותרה במטבח המלון שלא נפגע משמעותית. יותר מ-30 אורחים ועובדים היו במלון ריגופיאנו בפרינדולה שבמחוז אברוזו כשהוא נקבר תחת השלג.
הרשויות אישרו את דבר מותם של ארבעה בני אדם ואילו 20 עדיין נעדרים, בהם ארבעה ילדים, אחרי 40 שעות. שלשום פקדה את האזור סדרת רעידות אדמה והיא זו שעוררה את המפולת. בתקשורת האיטלקית דווח תחילה כי אותרו "מתים רבים", אולם ברשויות הכחישו זאת. המפולת גרמה לקריסת חלק מהמלון בן ארבע הקומות, שנמצא 1,200 מטר מעל גובה פני הים.
"אורחים ועובדים במלון מוגדרים נעדרים", צוטט אתמול בתקשורת המקומית פבריציו קורצי'ו, ראש מחלקת ההגנה האזרחית של איטליה. מאמצי החילוץ סביב השעון בטמפרטורות מתחת לאפס נתקלו בקשיים בשל שלג בגובה של חמישה מטרים שנערם בהרי גראן סאסו שבמרכז המדינה.
המפולת אירעה שלשום, שעות אחרי שארבע רעידות אדמה חזקות הרעידו את מרכז איטליה. שני אנשים שהיו מחוץ למלון בזמן ההתרחשות הזעיקו את הרשויות. "אני בחיים משום שהלכתי להביא משהו מהרכב שלי", סיפר אחד מהם, ג'יאמפיירו פרטה, לצוותים רפואיים שהגיעו למקום.