פסגת הליגה הערבית נפתחה היום (שני) במאוריטניה ברקע הפילוג בקרב המדינות החברות סביב שורת המשברים במזרח התיכון. בין היתר, נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי הודיע כי לא ישתתף בוועידה בטענה כי הוא עסוק בפגישות פנימיות. לפי דיווחים שונים, א-סיסי חושש מניסיון התנקשות בדומה לזה שבוצע נגד הנשיא לשעבר חוסני מובארק באתיופיה בשנת 1995. עוד דווח כי הוא לא סבור שיש מאמץ אמתי לבניית כוח ערבי משותף למלחמה בטרור.
נשיא מצרים הוא לא השליט היחיד שנעדר מהפסגה. גם סלמאן מלך ערב הסעודית, עבדאללה מלך ירדן ושליטי מרוקו, אלג'יריה, עיראק, בחריין ותוניסיה לא יגיעו לוועידה בבירה נואקשוט. מדינות אלה הסתפקו בשליחת שרי חוץ בלבד. על רקע זה מכונה הוועידה הנוכחית בכלי התקשורת הערביים "ועידה ללא ראשים" או "פסגה ללא ערך".
ראש ממשלת לבנון תמאם סלאם אמנם מגיע לוועידה, אך לא יישאר בבירה נואקשוט הלילה, לאחר אמירות שנויות במחלוקת מפי שר הבריאות שלו, ואאל אבו פאעור, בנוגע למצב התשתיות במדינה. בריאיון לרשת מקומית, טען אבו פאעור כי המצב "מעורר רחמים" מה שעורר עליו ביקורת חריפה מצד בכירים ועיתונאים במאוריטניה, שהחזירו בעקיצות על משבר איסוף הזבל המתמשך בביירות ובפרבריה.
בנאומו בפתיחת הפסגה אמר אמיר כווית סבאח א-ג'אבר א-סבאח כי ארצו תפעל לכינוס ועידה בינלאומית בנוגע לפגיעה ישראלית בילדים הפלסטיניים. לדבריו, "יש להביא לידיעת העולם את סבלו של הילד הפלסטיני". הוא הוסיף כי "עקשנותה של ישראל מונעת כינון שלום באזור". גם ראש ממשלת בחריין חליפה בן סלמאן אל-חליפה אמר כי "הסוגיה הפלסטינית היא בראש סדר העדיפויות של הליגה הערבית".
שר החוץ הפלסטיני ריאד אל-מאלכי הדגיש כי הפלסטינים "מברכים על יוזמת השלום הצרפתית", וטען כי ישראל ממשיכה באופן שיטתי בבנייתה בהתנחלויות. שאר נאומי המנהיגים עסקו, בין היתר, בהתנגדותן להתערבותה של איראן במדינות האזור ובפגיעתה בריבונותן, וכן במצב בסוריה ובתימן, שמתמודדות בשנים האחרונות עם מלחמות אזרחים קשות.