מחווה נוספת מפיונגיאנג: קוריאה הצפונית שחררה היום (שבת) את שני העצורים האמריקנים ששבתה, קנת' ביי ומת'יו מילר. סגן שר ההגנה לענייני מודיעין, ג'יימס קלאפר, הגיע למדינה המבודדת, שם ניהל שיחות עם הרשויות סביב שחרורם, והוא מלווה את השניים בחזרה לארצות הברית. גורם אמריקני מסר לסוכנות הידיעות אי-פי כי וושינגטון לא הציעה דבר בתמורה לשחרורם בחודש שעבר שוחרר במפתיע שבוי אמריקני נוסף, ג'פרי פאוול.
ביי, מיסיונר אמריקני בן 46, נידון ל-15 שנות עבודות פרך אחרי שנעצר בדצמבר 2012 בגין "תכנון הפיכה במדינה". בספטמבר נגזרו שש שנים של עבודות פרך על מילר, בן 24, שנעצר באפריל האחרון בגין "פעילות עוינת" נגד המשטר. בנו של ביי מסר לסוכנות הידיעות רויטרס כי "זאת בשורה אדירה. לא יכולתי להיות שמח יותר".
נשיא ארצות הברית ברק אובמה התייחס לשובם הביתה של האזרחים ואמר כי הוא "מאושר על חזרתם הבטוחה" והוסיף כי זהו "יום נפלא עבורם ועבור משפחותיהם". אובמה הביע גם את הערכתו לעבודתו של קלאפר. "הוא עשה עבודת נהדרת כדי להשלים את המשימה המאתגרת".
ממחלקת המדינה נמסר: "ארה"ב הפצירה זמן רב בשלטונות בפיונגיאנג לשחרר אותם על בסיס מחווה הומניטרית. אנו מצטרפים למשפחותיהם ולחבריהם בחגיגות לקראת שובם הביתה". כמו כן, וושינגטון הודתה לשוודיה, המייצגת את האינטרסים של ארה"ב בקוריאה הצפונית, על מאמציה בנושא.
בארה"ב מקווים שההתחממות היחסית בין שתי המדינות תסייע להגיע לפריצת דרך סביב תכניתה הגרעינית של פיונגיאנג. עם זאת, הגורם האמריקני שהתראיין לאי-פי מסר כי שחרורם של השבויים לא ישנה את המדיניות כלפי קוריאה הצפונית וכי על משטרו של קים ג'ונג און להראות מחויבות אמתית סביב התפרקותה מנשק גרעיני ושיפור מצב זכויות האדם במדינה.