האם עופר וינטר בדרך לקאמבק פוליטי? פחות משבוע לאחר הכישלון בבחירות, שבהן לא הצליח לעבור את אחוז החסימה, מתברר כי וינטר אינו ממהר לפרוש מהחיים הפוליטיים. מאז ליל הבחירות הוא נמנע מהופעות פומביות ומראיונות, אולם בשיחות סגורות עם מקורביו הוא משדר אופטימיות ואינו שולל התמודדות נוספת, אם המערכת הפוליטית תיקלע למבוי סתום וישראל תלך לבחירות נוספות.
"הוא חזק, הוא מעודד, והוא לא אמר את המילה האחרונה", אומר גורם בסביבתו לוואלה. "אם יהיו בחירות נוספות, בהחלט יש אפשרות שהוא יתמודד שוב. עופר לא רואה במה שקרה סוף פסוק".
למרות האכזבה מתוצאות הבחירות, בסביבתו של וינטר מצביעים על הנכסים הפוליטיים שצבר במהלך הקמפיין: צוות מגובש, מערך שטח, מאגר נתונים רחב, עשרות אלפי תומכים מזוהים ובעיקר בסיס של כ-95 אלף מצביעים שנתנו בו אמון גם כשהסקרים הצביעו על כך שלא יעבור את אחוז החסימה.
"עם הנצח לא מפחד מדרך ארוכה"
מבחינת מקורביו, מדובר בתשתית משמעותית שאפשר יהיה לבנות עליה לקראת מערכת בחירות נוספת. בניגוד לתחילת דרכו הפוליטית, וינטר מגיע כעת עם ניסיון בניהול קמפיין, היכרות עם המערכת הפוליטית ובסיס אלקטורלי מוכח.
גם בנאומו בליל הבחירות אפשר היה לזהות רמז לכוונותיו העתידיות. "עם הנצח לא מפחד מדרך ארוכה", אמר וינטר לתומכיו, במשפט שבסביבתו מפרשים כעדות לכך שאין בכוונתו לוותר על המשך הדרך הפוליטית.
אחת האפשרויות שעשויות לעמוד על הפרק במקרה של בחירות נוספות היא חיבור עם מפלגות או דמויות פוליטיות נוספות, בהן יועז הנדל וירון זליכה, שגם הם לא הצליחו לעבור את אחוז החסימה. חיבור כזה עשוי להגדיל את בסיס התמיכה ולצמצם את החשש מבזבוז קולות. עם זאת, בשלב זה לא ידוע על משא ומתן ממשי או על החלטה שהתקבלה בנושא.
בסביבתו של וינטר מבינים כי הדרך לקאמבק אינה פשוטה. הכישלון בבחירות האחרונות היה משמעותי, והעניין הציבורי הרב שליווה את כניסתו למרוץ לא תורגם להצלחה בקלפי. אלא שלצד האכזבה, וינטר הצליח לגייס כמעט מאה אלף מצביעים שהלכו איתו עד הסוף.
כעת, כשעדיין לא ברור אם תקום ממשלה חדשה או שישראל תיגרר למערכת בחירות נוספת, וינטר שומר על שתיקה. לפחות לפי המסרים שהוא מעביר למקורביו, אין פירוש הדבר שהוא מתכוון להיעלם מהמפה הפוליטית.