תוצאות הבחירות שיתפרסמו היום (רביעי) באזור הצהריים לא יציגו תמונה סופית וברורה של חלוקת המנדטים, שכן ספירת הקולות במעטפות הכפולות טרם החלה. בוועדת הבחירות המרכזית מעריכים כי הפעם תהיינה כ-600 עד 650 אלף מעטפות כפולות, ומביעים תקווה להשלים את הספירה ואת תהליך האימות המורכב עד יום שישי בצהריים, לפני כניסת השבת.
היקף כזה של מעטפות כפולות שווה ערך לכ-13 מנדטים, כמות חסרת תקדים שיכולה לשנות לחלוטין את מפת הכוחות הפוליטית ולתרגם הפסד לניצחון או להפך. בבחירות הקודמות עמד מספר המעטפות הכפולות על כ-450 אלף בלבד. באותה מערכת בחירות גרמו קולות אלו לתנודה ישירה של מנדט מסיעות החרדים לסיעת ישראל ביתנו. באופן מסורתי, פילוח המעטפות הכפולות נוטה לכיוון גוש הימין, כי קולות החיילים נוטים ימינה.
הפעם הדינמיקה עשויה להיות שונה ומורכבת בהרבה. בניגוד לחיילי החובה הצעירים, ציבור משרתי המילואים מורכב מאוכלוסייה אזרחית מגוונת מבחינה גילאית, סוציו-אקונומית ופוליטית. חקיקת חוק הגיוס והמשך הכבדת נטל השירות על המערך המשרת עשויים להשפיע באופן ישיר על דפוסי ההצבעה בקרב המילואימניקים, ולספק קולות לגוש השינוי.
מעבר לחלוקת המנדטים בין הגושים, המעטפות הכפולות נושאות עמן את הסיכוי האחרון של "עמך ישראל" ו"המילואימניקים- הכלכלית" לחצות את אחוז החסימה, שעומד על 184,000 קולות בשל אחוזי ההצבעה הגבוהים.
על פי נתוני ספירת קולות האמת החלקיים, רשימתם של יועז הנדל וירון זליכה ("המילואימניקים והכלכלית") זכתה עד כה לכ-77 אלף קולות, בעוד מפלגת "עמך ישראל" בראשות עופר וינטר קיבלה כ-48 אלף קולות בלבד. כדי להגיע לרף הנדרש של 184 אלף קולות, להנדל וזליכה חסרים כ-109,000 קולות, ואילו לעופר וינטר חסרים כ-137,000 קולות.
ספירת המעטפות הכפולות אמנם מעניקה יתרון מובנה לשתי המפלגות האלה בשל הפנייה הישירה והממוקדת לקהל המשרתים, אך כדי שמי מהן תעבור את הסף, עליה לחרוך את קלפיות צה"ל בשיעורים חסרי תקדים של עשרות אחוזים מתוך המעטפות הכפולות. מדובר בתרחיש קשה מאוד להשגה מבחינה סטטיסטית, כך שבסבירות גבוהה מאוד הקולות הללו יישארו מתחת לרף ויגדילו את נפח "הקולות האבודים".
מעבר לקולות החיילים יש גם כ-15,000 מפונים שלא חזרו להתגורר בישוביהם המקוריים ויצביעו גם במעטפות כפולות.