יו"ר ש"ס אריה דרעי הציג היום (חמישי) הבטחת בחירות חדשה תחת הכותרת "תפילין לכל ילד": חלוקת זוג תפילין וטלית לכל נער בישראל שיגיע לגיל 13, באמצעות מערכת החינוך. לצד חלוקת הערכות, התחייב דרעי כי ש"ס תפעל לחייב את מערכת החינוך להקצות מקום תפילה לנערים המעוניינים להניח תפילין ולהתפלל בבתי הספר.
בהודעה שפרסמה המפלגה הוצגה היוזמה כתוכנית לחיזוק הזהות היהודית, אך לא פורטו עלותה התקציבית, מקורות המימון שלה או האופן שבו תחולקנה הערכות לתלמידים. גם שאלת יישום התוכנית במוסדות החינוך השונים נותרה ללא מענה. בשלב זה מדובר בהבטחת בחירות בלבד, שש"ס מתחייבת לקדם בממשלה הבאה, ולא בהחלטה שהתקבלה.
דרעי קשר את ההבטחה לעימות הפוליטי סביב יחסי הדת והמדינה ולדבריו האחרונים של יו"ר הדמוקרטים יאיר גולן. "בזמן האחרון אנחנו שומעים הצהרות קשות המאיימות על זהותה היהודית של מדינת ישראל. הם רוצים להפוך אותה למדינה ככל הגויים. לא יקום ולא יהיה!", טען.
העימות התעורר בעקבות דבריו של גולן על הצורך בסילוק הדת מהמרחב הציבורי, במסגרת הצגת עמדותיו בנוגע להפרדת דת ומדינה. לאחר הביקורת שעוררו דבריו, הבהיר גולן כי כוונתו למאבק בכפייה דתית ולא לפגיעה באמונה או במסורת היהודית.
דרעי, מצדו, העניק להבטחת הבחירות גם משמעות דתית וביטחונית. "התפילין הן סמל של העם היהודי לאורך הדורות. התוכנית תבטא את הקשר העמוק שלנו ליהדות ולמסורת ישראל, ותחזק את השמירה על ביטחון ישראל", אמר.
בהמשך הסתמך על פסוקים מן המקורות והוסיף: "התפילין הן הכוח הרוחני שלנו לנצח את כל אויבינו".
את הצהרתו חתם דרעי בהצגת הבחירות כהכרעה על זהותה של המדינה: "הבחירה ברורה: או שנחזק את המדינה היהודית, או שנידרדר למדינה ככל הגויים. חס ושלום! חזק חזק ונתחזק".