יו"ר מפלגת הציבור החרדי, מוטי לייטנר, הודיע היום (רביעי) כי מפלגתו לא תפרוש מהמרוץ לכנסת, למרות הלחצים המופעלים עליו. בנאומו סיפר כי נפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ושמע את הצעתו, אך הבהיר: "אני לא פורש. אנחנו לא פורשים. אנחנו רצים בכל הכוח קדימה".
"בימים האחרונים אני נתון ללחצים כבדים מאוד לפרוש עם תנועת הציבור החרדי מהריצה לכנסת", אמר לייטנר. "בין היתר, פנה אליי גם ראש הממשלה וביקש שאפגש איתו. מתוך כבוד גדול והערכה רבה לראש הממשלה, נפגשתי איתו ארוכות ושמעתי את הצעתו". הוא לא פירט מה כללה ההצעה.
לייטנר טען כי במקביל לפגישה עם נתניהו, מופעלים נגד מפלגתו איומים מצד המפלגות החרדיות. "ראשי יהדות התורה וש״ס ושלוחיהם משגרים איומים קשים נגדנו, הם לא בוחלים בדבר", אמר, מבלי לפרט את תוכן האיומים.
לדבריו, המשך ההתמודדות נועד להעניק ייצוג לחרדים שאינם מוצאים מענה במפלגות הקיימות. "הרעיון של מפלגת הציבור החרדי גדול יותר ממני, ובוודאי חשוב מכל תפקיד וג'וב. אני עומד פה כשליח של רבבות חרדים שקופים ללא קול. אותם אי אפשר לקנות".
בהמשך תקף את תפקוד המפלגות החרדיות בנושאי הגיוס, החינוך והתעסוקה. "אותן מפלגות היו בעמדת השפעה מרכזית. ובכל זאת, הבעיות האלה לא נפתרו. ההפך. הן החריפו מיום ליום", אמר. "לתת שוב את אותו כוח לאותם אנשים ולצפות לתוצאה אחרת, זו לא תוכנית לשינוי".
לייטנר פנה בנאומו בין היתר לחיילים חרדים, לנשים, לבעלי תשובה ולעולים, והצהיר: "אנחנו בונים יחד בית פוליטי חדש, כי המונופול של יהדות התורה וש"ס הסתיים".