יו"ר מפלגת עמך ישראל, עופר וינטר, דחה הערב (רביעי) את ההצעות לפרוש מהמרוץ לכנסת ותקף את הניסיונות לשכנעו באמצעות תפקידים. "התבלבלתם. לא באנו בשביל ג'וב, כפי שהורגלתם. באנו כדי לשנות ולהוביל דרך", אמר. לצד זאת, הבהיר כי מפלגתו משתייכת למחנה הימין, אך תמיכתה בממשלה אינה מובטחת מראש.
וינטר התייחס להצעה של שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ואמר: "שמעתי את סמוטריץ' שאמר בעבר, באמירת שקר, שהוא הציע לי את המקום הראשון במפלגתו, מציע לי הערב תפקיד אחר, בממשלה שבכלל עוד לא קמה". הוא הוסיף: "באנו לשרת את המשרתים ולא לתת יד להמשך העסקונה וחלוקת התפקידים".
בדבריו טען וינטר כי מאז כניסת מפלגתו למרוץ הופעלו נגד אנשיה לחצים, בעיקר מתוך מחנה הימין. הוא מנה
בין היתר "הטרדות של מועמדים וילדיהם, שליחת חוקרים פרטיים, פולסא דנורא על אם שכולה מהמלחמה, לחצים על רבנים" והפצת שקרים. וינטר לא פירט מי עומד מאחורי המעשים שתיאר.
"מהיום הראשון אמרתי — אנחנו במחנה הימין", הדגיש. "לא שיניתי את עמדותיי ב־34 שנות שירותי בצה"ל ואין לי כוונה לשנות אותן היום". עם זאת, הוסיף: "לא יהיה פה צ'ק פתוח. אמרתי כן ואמרתי אבל. יתנו — יקבלו, לא יתנו — לא יקבלו".
"לא ניקח את הקולות שלנו ונקים ממשלה עם יאיר גולן". וינטר
צילום: מערכת וואלה
בין התנאים שהציג: קידום חוק מעמד המשרת, שלדבריו ידאג ללוחמים וישנה את סדר העדיפויות במדינה, וכן אפשרות להוביל מדיניות של "הכרעה והגירה מרצון בעזה".
וינטר שלל הקמת ממשלה עם יו"ר הדמוקרטים יאיר גולן. "לא ניקח את הקולות שלנו ונקים ממשלה עם יאיר גולן, זה לעולם לא יקרה", אמר. במקביל, טען כי מפלגתו תמנע גם הקמת ממשלה שבה נתניהו תלוי במפלגות החרדיות: "כשאנחנו חזקים לא תהיה ממשלה של נתניהו שתלוי בגולדקנופף ובעסקנים".
בסיום פנה למתלבטים וקרא להם שלא לחשוש מהצבעה למפלגתו. "אם אתם תאמינו בנו, לא רק שאנחנו נעבור, אלא יהיה לנו כוח עצום לשנות את מה שחשוב לכם באמת", אמר. "לא נכנעתי בעבר. אני לא נכנע היום. ולא אכנע בעתיד על הערכים ועל הדברים שעליהם יצאנו להילחם".