משטרת ישראל פרסמה היום (שני) בקשה לסיוע הציבור באיתור אם ושני ילדיה, במסגרת חקירה המתנהלת במחוז ירושלים בחשד לחטיפת קטינים בידי הורה. על פי החשד, האם, עלייה ג'וי הירשברג, אזרחית קנדה וישראל לשעבר, הגיעה לישראל עם ילדיה, טאלה רייזל בת השלוש ונתן יעקב וורונה בן השנה, באוגוסט אשתקד - ומאז לא שבה עמם לאביהם, אזרח קנדי המתגורר בארצות הברית.
לפי ממצאי החקירה, בני הזוג אינם גרושים. הם התגוררו בארצות הברית עם ילדיהם, ובקיץ שעבר הגיעו לביקור בקנדה. במהלך הביקור התפצלו השניים: האב שב לארצות הברית, בעוד שלאם ולילדים היו כרטיסי טיסה מאוחרים יותר. אולם במקום לשוב לארצות הברית, היא טסה עמם לישראל ונכנסה לארץ במהלך חודש אוגוסט.
מהחקירה עולה כי בחודשים שלאחר מכן המשיכה האם לשמור על קשר עם האב, ובכל פעם סיפקה הסברים שונים לכך שחזרתם מתעכבת. בעדותו במשטרה סיפר האב כי לאורך כל אותה תקופה האמין שהאם והילדים עדיין נמצאים בקנדה, ולא ידע שהם שוהים בישראל. רק לאחר שפנה לרשויות בקנדה התברר לו כי האם יצאה מהמדינה וטסה לישראל עם הילדים.
לפי המשטרה, הקשר בין השניים נותק לחלוטין בינואר השנה. בחודש פברואר הועבר המידע לרשויות בישראל, ונפתחה חקירה בחשד לחטיפת קטינים בידי הורה. בשלב זה, במשטרה מדגישים כי הרקע למעשיה של האם עדיין אינו ברור. ככל הידוע לחוקרים, לא היה סכסוך בין בני הזוג, וגם האב לא דיווח בעדותו על מחלוקות או אירועים חריגים שקדמו לעזיבתה.
במסגרת ניסיונות האיתור נחקרה אמה של החשודה ונערך חיפוש בביתה בירושלים. בחקירתה אישרה האם כי בתה ושני נכדיה שהו בביתה במהלך חודש אוקטובר, אולם לאחר מכן עזבו. לדבריה, היא אינה יודעת היכן הם נמצאים, וטענה כי בתה ניתקה עמה קשר.
משטרת ישראל ממשיכה במאמצים לאתר את האם והילדים, וקוראת לכל מי שיש בידו מידע שעשוי לסייע באיתורם לפנות למשטרה.