פיצוץ עז החריד הלילה (בין ראשון לשני) מסעדה ברחוב ילדי טהרן בראשון לציון, בזמן שלקוחות שהו במקום. על פי החשד הראשוני של המשטרה, אלמוני השליך רימון הלם לעבר המסעדה ונמלט. במשטרה מעריכים כי הרקע לאירוע הוא סכסוך פלילי, אך עבור מי שנקלעו לזירה, הדקות הראשונות נראו אחרת לגמרי. חלקם היו משוכנעים שמדובר בפיגוע.
אחד הסועדים במקום היה יואב אליאסי, המוכר בכינויו "הצל". לדבריו, הוא ישב במסעדה כשלפתע הבחין באדם חבוש קסדה שהתקרב למקום והשליך לעברו רימון. בתוך שניות נשמע הפיצוץ, והחשוד נמלט.
"מטורף מה שקרה עכשיו בראשון לציון. אני יושב במסעדה בעיר, ופתאום מגיע אדם עם קסדה, משליך רימון לעבר המסעדה ונמלט מהמקום. באותו רגע הייתי בטוח שמדובר בפיגוע. שלפתי את האקדח ויצאתי החוצה. בחוץ חיכה לו אופנוע והוא נמלט מהמקום", שחזר אליאסי.
לדבריו, רק לאחר מכן התברר לו כי מדובר ברימון הלם ולא ברימון רסס. "למזלנו הגדול זה היה רימון הלם ולא רימון רסס. אין נפגעים במקום, אבל האירוע היה יכול להיגמר אחרת לגמרי".
אלא שהפיצוץ לא הבהיל רק את מי שישבו בתוך המסעדה. דניאל, בן 22, תושב ראשון לציון, עמד בכניסה לעסק בדיוק כשהתרחש האירוע. בשיחה עם וואלה הוא מתאר את רגעי חוסר הוודאות, את החשש מירי ואת התגובה של שני חבריו הלומי הקרב, שנבהלו ונמלטו מהמקום.
"זה היה מטורף. חשבתי שעוד שנייה יורים על כולנו והורגים אותנו. חשבתי פח"ע. אי אפשר היה להבין באותו רגע מה קורה. אתה שומע בום ולא מבין מה קורה. באתי להיכנס פנימה ולא ידעתי מה לעשות. יש לי שני חברים הלומי קרב שהתחילו לברוח, חשבו שזה מחבל. נבהלנו ממש, זה הקפיץ להם את הלב למטה", סיפר דניאל לוואלה.
הדיווח על הפיצוץ התקבל במוקד 100 של המשטרה. כוחות מתחנת ראשון לציון במרחב שפלה הוזעקו למקום, איתרו את הזירה ופתחו בחקירה. השוטרים החלו באיסוף ממצאים וראיות בניסיון לברר את נסיבות האירוע. בשלב זה, החשד הראשוני הוא כי הרימון הושלך על רקע סכסוך פלילי.
מאחורי החשד לאירוע פלילי מסתתרת גם מציאות מטרידה: רימון שמושלך לעבר עסק בשעה שלקוחות נמצאים בתוכו עלול להכניס בתוך שניות אזרחים תמימים למצב של פחד וחוסר אונים. מבחינת מי ששמעו את הפיצוץ, לא הייתה כל דרך לדעת באותו רגע שמדובר באירוע פלילי.
אם אכן יתברר כי הרימון הושלך במסגרת סכסוך בין עבריינים, האירוע בראשון לציון מעלה שוב שאלה קשה: כשהמסר מופנה לאדם מסוים, אבל נמסר באמצעות פיצוץ במקום הומה אדם, מי עלול לשלם בסופו של דבר את המחיר?