מה שהתחיל כמשחק תמים בגן ציבורי במרכז תל אביב הסתיים באירוע דקירה אלים. ביום חמישי התקבל במוקד המשטרה דיווח על צעיר בן 28 שנדקר בחזהו במהלך משחק "הפלות" בגן מאיר. גורמי רפואה פינו אותו במצב בינוני לבית החולים, בעוד החשוד נמלט מהזירה.
בלשי תחנת לב תל אביב במרחב ירקון פתחו בסריקות נרחבות, ובסיוע אמצעים טכנולוגיים איתרו בתוך שעות את החשוד, חייל גבעתי בן 19, תושב אשקלון בדירה בבת ים. הוא נעצר ונחקר בתחנת המשטרה, שם הודה בדקירה אך טען להגנה עצמית. לדבריו, המתלונן ירק בפניו ונתן לו אגרוף, ורק אז שלף את האולר "באופן אינסטינקטיבי".
עם זאת, עדות שנמסרה בזירה סותרת את גרסת החייל, וטוענת כי הוא זה שהתנפל על הקורבן במהלך המשחק ודקר אותו. בשל מצבו הרפואי, מהצעיר שנדקר טרם נגבתה עדות רשמית.
"משחק הפלות" הוא משחק רחוב או משחק חברתי מוכר בקרב צעירים, שבו המשתתפים מתנגשים זה בזה בכוח במטרה להפיל את הצד השני על הרצפה.
בדרך כלל זה מתחיל כמשחק כוח תחרותי ותמים - מעין מבחן כוח וסיבולת שבו בודקים מי מצליח להישאר עומד מול הדחיפות, הדחיפות חוזרות, או אפילו "כתף מול כתף". עם זאת, לא פעם המשחק יוצא משליטה, בשל המעורבות הפיזית הגבוהה שעלולה להפוך במהירות לדחיפות חזקות מדי, לבעיטות או לאגרופים - במיוחד כשהאדרנלין וההתרגשות גוברים.
במקרה של גן מאיר, לפי המשטרה, המשחק הזה הידרדר לעימות אישי: במקום משחק הדדי, זה הפך לאלימות של ממש עד כדי שליפת סכין ודקירה.
במהלך הדיון, סנגורו של החייל טען כי יש לשחררו למעצר בית: "צריך להעמיד את הדברים בפרופורציה. מדובר בחייל גבעתי שהגיע עם חבריו לשחק 'הפלות'. בחור אחר הצטרף אליהם, והמשחק התדרדר כשהמתלונן תקף את החשוד, ירק בפניו והכה בראשו. באותו רגע, באופן אינסטינקטיבי, נשלפה הסכין ופגעה במתלונן. מדובר בחייל בשירות פעיל, ויש לשקול חלופת מעצר".
השופט אביים ברקאי קבע בתום הדיון שנערך בבית משפט השלום בתל אביב כי "קיים חשד סביר לקיומה של העבירה. אין חולק כי אדם נדקר בסכין או באולר, והמתלונן הוא הקורבן. אף שאין מדובר בחשוד שמסוכנותו גבוהה, מתקיימת עילת מעצר לצורכי חקירה". לבסוף הורה השופט על הארכת מעצרו של החייל עד ל-22 בספטמבר.