בית המשפט המחוזי מרכז הרשיע היום (שלישי), לאחר הודאתו, את סגן ראש עיריית ראש העין מיכאל מלמד בעבירות של שוחד. זאת, במסגרת כתב אישום מתוקן שאושר בתום הליך גישור.
לפי האישום, בדצמבר 2019 פרסמה עיריית ראש העין הודעה על כוונה להקצות מקרקעין בעיר להקמת מעונות יום, בפטור ממכרז. איש העסקים מיכאל נידאם ניגש למכרז באמצעות עמותת "מאורות זרחו", שבשליטתו, ופנה ללוביסט עומר כרמי בבקשה שיקדם את זכייתו. השניים סיכמו לשלם שוחד למלמד כדי להבטיח את הזכייה.
כרמי הציע למלמד שוחד בגובה 100 עד 150 אלף שקלים עבור כל מעון, בתמורה לכך שינצל את תפקידו כדי להבטיח את זכיית נידאם. בפועל, קיבל מלמד מנידאם 50 אלף שקלים, וכן תרומה לעמותת צדקה מטעמו ומימון עבור השכרת רכב לבנו.
כמו כן, מלמד העביר לכרמי מסמכי מכרזים טרם פרסומם, כדי לסייע לעמותה להיערך בהתאם. לאחר שהוחלט להעביר את המכרזים לטיפול תאגיד "מקום בלב", פנה כרמי פעם נוספת למלמד והציע לשלם לו. מלמד, מצידו, פנה ליו"ר התאגיד וביקש לשנות את תנאי המכרז כך שהעמותה תעמוד בתנאי הסף, למרות איחור בהגשת המסמכים.
הצעות העמותה נפסלו, והוגשה עתירה מנהלית נגד התאגיד. גם בשלב זה ניסה מלמד לפעול למען העמותה ולקדם פיצוי עבורה בתמורה למשיכת העתירה.