מתקן הכליאה "חולות", שהוקם על ידי ממשלת ישראל לפני כחמש שנים, ייסגר הלילה (רביעי) בחצות. הממשלה החליטה לסגור את המתקן, הממוקם סמוך לקציעות שבדרום, זאת בעקבות כניסתו לתוקף של התיקון לחוק למניעת הסתננות לישראל. עד להחלטת הממשלה, בג"ץ ביטל שלוש פעמים סעיפים בחוק שאפשרו את פעילות המתקן, על רקע פגיעה בזכויות השוהים בו.
בשנות פעילותו הכיל המתקן שוהים בלתי חוקים ממדינות אפריקה, והוא פעל כמתקן כליאה פתוח. בשבועות האחרונים צומצם באופן משמעותי כמות השוהים והבוקר היו בו כמה עשרות בודדים של שוהים.
לקראת סגירתו, בשירות בתי הסוהר (שב"ס) החלו לפזר את מרבית סגל המתקן. הסוהרים והקצינים קיבלו שיבוצים מחדש במתקני הכליאה בדרום. כוח של סוהרים יישאר במתקן וישמור עליו במקביל לפירוק הציוד האלקטרוני הרהיטים ואמצעים נוספים.
בכירים בשב"ס העריכו כי כבר בתקופה הקרובה יועבר המתקן לידי צה"ל. כפי הנראה, המבנה ששימש עד כה לכליאה יהפוך למתקן אימונים עבור עיר הבה"דים, הממוקמת אף היא בדרום הארץ.
כיום כלואים במתקן כ-500 בני אדם, הוא ערוך לקלוט כאלף שוהים. בשב"ס אומרים כי במקביל לסגירת המתקן, הולכות ונשלמות ההכנות בכלא סהרונים הסמוך לערד, לקליטת מאות השוהים שאכלסו את המתקן.
על פי הנתונים שהגיעו לידי וואלה! NEWS, כמעט מחצית השוהים במתקן צפויים להשתחרר ממנו. מדובר בשוהים שהגישו בקשות מקלט עד 31 בדצמבר וטרם קיבלו תשובה. כל שאר השוהים במתקן שהגישו בקשת מקלט ונדחו, וכן אלה שהגישו בקשה החל מתחילת חודש ינואר, יצטרכו להחליט אם יעזבו מרצון או יכלאו. חציים השני של השוהים ייכלא במתקן סהרונים.
